Е вропейската комисия предложи да се забрани използването на живак, който е силно отровен за хората и околната среда, в термометрите с медицинска и обикновена цел.
Предложението трябва да бъде одобрено от Европейския парламент и 25-те страни членки на ЕС. От него обаче се
изключват някои специализирани приложения в медицината, в които не могат да се въведат заместителите на живака.
Някои от страните членки, като Франция например, вече са забранили употребата му в медицинските термометри. В момента в ЕС се използват всяка година около 33 т от вредния метал за различни измервателни уреди.
Между 25 и 30 т от общото количество отива за направата на термометри, изтъкват от ЕК. Когато обаче се превърне в отпадък, живакът се превръща в метилживак, който е силно токсичен.
Субстанцията се складира най-често в рибата и морските дарове, което застрашава потребителите на тези продукти.
Предложението на ЕК е в рамките на глобалната стратегия за борба със замърсяването с живак, приета през януари 2005 г. По силата й се предвижда до 2011 г. да се прекрати европейския износ на опасния метал.
