14 дни с балон около света, но сега трябва и да се кацне

А�р �риканският милионер Стив Фосет успя да обиколи света с балон за 14 дни. На 19 юни 58-годишният любител на силни усещания излетя от западната част на Австралия, за да направи шестия си поред опит да обиколи земното кълбо. Предишните пет излитания завършваха с неуспех заради лошите метеорологични условия и най-вече заради силния вятър, който изтласкваше балона от курса му. Този път късметът бе с Фосет и той успя да завърши обиколката си. Преди него швейцарецът Бертран Пикард и англичанинът Браян Джоунс успяха да направят пълен кръг около планетата, но това е първият успял опит на сам човек да извърши подвига.

След като успя да преодолее двуседмичните капризи на времето, на Фосет ще се наложи да се справи и с австралийските ветрове, които вече ден му пречат да кацне. "Стив прекоси крайбрежието, но на този етап ние не знаем къде ще кацне. Той търси подходящо място", заявили пред "Ройтерс" от контролния център на мисията в Сент Луис, Мисури. Приземяването на сребристия "Spirit of Freedom", висок 42 м и широк 18 м, ще бъде една от най-рискованите части от полета на Фосет, тъй като при намаляне на скоростта балонът става труден за управление.

По-рано се очакваше Фосет да кацне близо до градчето Уомера, намиращо се на 270 км от Аделаида. Ветровете край Уомера обаче достигали 30 км/ч., докато максималната скорост на вятъра за безопасно кацане е 16 км/ч.

По време на своето пътешествие Фосет пресече три океана - Тихия, Атлантическия и Индийския. Височината на полета е била променяна постоянно в зависимост от климатичните условия и в стремежа да се избегнат въздушните потоци, които биха попречили на крайната цел. Фосет се старал да поддържа височина от около 8000 м, която разрешавала оптимална скорост на придвижване. Така средната скорост, с която летял балонът, била 320 км/ч. По този начин Фосет успял да установи още един световен рекорд - за бързина.

Самият Фосет описва полета като много труден. През цялото време той е бил с кислородна маска, която не е свалял и докато яде. Американецът спал по 4 часа на денонощие, кабината е била много малка, а температурата - под нулата. Милионерът обяснил, че за да издържи са му помогнали дългите тренировки. Пред полета той бягал по 6-8 км в горите на Колорадо. Тренировките били провеждани на височина около 4 км, където се диша доста по-трудно, отколкото в равнината.

Пътешествието не мина и без куриози - миналата седмица жители на южноафриканската провинция Дурбан видяли пробляскващия на слънцето сребрист балон и изпаднали в паника, мислейки го за НЛО.

"Трудно е да се опише какво чувствам. Щастлив съм", заяви Фосет пред Би Би Си. Милионетър вече планирал следващия си подвиг - да прелети с безпилотен самолет над Нова Зеландия. Уловката е в това, че полетът ще бъде в стратосферата, на границата с открития Космос.

Виж сайтовете му: FossettChallenge.com и SpiritOfFreedom.com