Това е първият успешен (засега) марсиански проект на НАСА. Двете предишни сонди благополучно стигнаха планетата, но така и не успяха да излязат от орбитата й и да пристъпят към наблюдение.
Основната тема на сегашното изследване, е изучаване на повърхността на планетата и в частност търсенето на вода, измерването на радиационния фон, видео и фото сесия.
Сондата ще прекара на Марс около две години и специалистите се надяват, че събраната информация може да помогне за избор на място за евентуалното бъдещо кацане на планетата.
