Б изнесът, инвестициите и работните места са съсредоточени в градовете. Четирима от всеки пет европейци живеят в градска среда. За да обърне внимание върху проблемите на града и възможностите за тяхното решаване, Европейската комисия ще определя всяка година "Зелена столица на Европа".
Първата екостолица ще бъде обявена за 2010 г., като номинации ще се приемат до октомври 2008 г.
Не само европейските столични градове, но и всеки град в ЕС може да бъде номиниран за почетната титла, стига да има над 200 000 жители и най-важното - да представлява нагледен пример за развитието и функционирането на устойчивите практики. 40 големи града и 21 столици вече са подкрепили инициативата.
Главната цел е градовете в Европа да се превърнат в по-добро и здравословно място за живот и да се намали вредното влияние, което оказват върху околната среда.
Засега българските градове нямат шанс да се окажат сред номинираните, но пък ще имаме възможност да взаимстваме идеи за реално действащи практики, свързани с развитието на алтернативни източници на енергия, управление на отпадъците, спестяване на енергийни и водни ресурси, подобряване на въздуха и микроклимата, внедряване на системи за управление на околната среда, оптимизиране на транспорта и прилагане на по-щадящи за околната среда форми и решения за транспорт в градска среда.
Транспортът е един от основните виновници за замърсяването в градовете и ако положението с него се запази на сегашното ниво, през 2010 г. емисиите въглероден диоксид ще са с 40% по-високи в сравнение с 1990 г.
С 42% се очаква да нарасне пътническият, а с 63% - товарният транспорт в периода 2000 - 2030 г. 50% от пътуванията с автомобил в градска среда са на разстояние по-малко от 5 км.
Климатичните промени се случват и се усещат съвсем осезаемо в ЕС. За последните 100 години средната температура в Европа се е увеличила с 0,95 градуса и макар изменението да изглежда нищожно, то се отразява сериозно на начина на живот на европейците.
Вярвам, че тази награда ще ни помогне да превърнем градските си центрове в благоприятна среда за живеене и работа, коментира еврокомисарят по околната среда Ставрос Димас.
