Отворен софтуер осигурява достъп до ИТ в селски райони

С офтуер с отворен код осигурява икономично решение за електронна поща за нуждите на образованието на цял окръг в Югозападен Уелс.

Проектът предоставя имейл достъп на 40 хил. ученици и учители в 140 училища на селската област Кармартхеншир (Carmarthenshire.gov.uk).

Зад инициативата стои местният съвет, който със своите 9000 служители е най-големият работодател в Югозападен Уелс и предлага различни услуги на около 170 хил. души в окръга, вкл. интернет и електронна поща за училищата.

Съветът, който вече има опит със системата Suse Linux като имейл платформа, е решил да продължи да използва отворен софтуер по няколко причини.

На първо място това е ниската цена в сравнение с фирмените решения, които са се оказали непосилни заради скъпите лицензи за всеки потребител.

Важен аргумент при избора им била и адаптивността на софтуера с отворен код. Според ИТ специалистите на съвета отвореният софтуер им дава възможност да оправят проблем, когато нещата не вървят, докато при фирмения софтуер няма такава възможност.

Друго предимство на отворения софтуер е сигурността, като рисковете от вируси са незначителни, твърдят от ИТ отдела на съвета.

Избраното от тях решение е и много лесно за управление, предвид липсата на квалифицирани ИТ специалисти в разпръснатите и изолирани училища в района.

Системата може да се управлява от всяко място чрез отдалечени сървъри и локални клиентски станции.

Изпълнител на проекта е компанията "Сириус", която изгражда система на базата на Debian Linux, способна да поддържа електронни пощенски кутии да всички 40 хил. ученици и учители в окръга.

Първоначално от 3000 до 5000 от тях ще получат достъп до имейл системата с отворен код, а към края на октомври към нея ще бъдат включени и останалите. Окончателното пускане на проекта в пълната му функционалност се очаква през януари.

Персоналът по ИТ поддръжката ще използва система на база Debian Linux, за да създава и управлява нови имейл акаунти през уеб-базиран интерфейс. Решението на "Сириус" се състои от модифицираните пакети с отворен код Gosa - средство за управление на и-мейл акаунти, и Squirrelmail - имейл клиент.

Базата данни LDAP осигурява необходимата мащабируемост на системата. Управлението на потребителите е независимо от трансфера на електронните съобщения и управлението на пощенските кутии, тъй като се използват различни сървъри, които са обединени в една система.

Проектът в Уелс е пример как с малко средства и добър технологичен подход може да се постигне високо ниво на ИТ обслужване, особено в сферата на образованието.