Неговият издател каза, че той е починал от усложнения, вследствие заболяване на черния дроб.
Рей Чарлз печели 12 награди "Грами" за музиката си. Известен е с хитови песни като "Hit the Road, Jack" и "Georgia on My Mind" ("Джорджия в мислите ми"), която е официален химн на родния му щат.
Рей е роден на 23 септември 1930 г. в бедно семейство в Джорджия. Още когато е 3-месечно бебе, майка му се пренася с него във Флорида. На 7 години ослепява от глаукома, но както сам после казва, има спомени за майка си и за цветовете. В местно училище за слепи той се научава как да композира музика в главата си.
През 50-те и 60-те години Рей Чарлз се превръща един от най-влиятелните музиканти по това време. Бил е арестуван три пъти за притежаване на наркотици. Музикантът се бори в продължение на една година с пристрастяването си към хероина.
На 22 май 2003 г. Рей Чарлз изнесе десетхилядния си концерт в Лос Анджелис, допълва Би Ти Ви (btv.bg). През август миналата година един от най-обичаните американски музиканти отложи по здравословни причини последните концерти от световното си турне, отказвайки се за пръв път в 58- годишната си кариера от срещата си с публиката.
Рей Чарлз остава един от най-популярните изпълнители в света, който смесваше блуса с кънтри, поп и джаз.
