С ъкращението GPS навлезе трайно в речника на европейските автомобилисти. То означава Global Positioning System, преведено на български - система за глобално позициониране.
До преди няколко години GPS-ите представляваха луксозен аксесоар, но днес, в края на 2006, те
вече са достъпна за мнозина в ЕС услуга
След първите шест месеца на тази година общият брой на продадените GPS-и в Европа достигна 2,5 млн., което е два пъти повече от 2005-а.
Всичко започва преди 15 години в Холандия. През 1991 г. двама млади специалисти по информатика създават предприятие, специализирано в джобните компютри, което произвежда устройството "Palm Top".
Най-голямото им откритие е много прост за използване GPS навигатор, който се монтира в автомобилите и показва зададен маршрут.
В паметта на устройството има пътни карти и карти на градовете в Европа, както и местата, където се крият полицейските радари.
През 2001 г. успешната фирма се прекръства на "Том Том" и днес представлява голямо мултинационално предприятие с над 600 служители в Лондон и Тайван.
"Том Том" се впусна и в завладяването на американския пазар. Само за година пазарният дял на компанията там нарасна от 7 на 27%. Двамата създатели на фирмата продължават да работят в нея, в стратегическия отдел за разработки и иновации.
Във Франция продажбите на GPS-и също не изостават и вече надминаха прага от 1 млн. броя.
Френските производители като Michelin например срещат трудности в конкуренцията с "Том Том", който държи 53 % от пазара в Европа.
Цените вече са от 6 до 8 пъти по-ниски
отколкото при появата на GPS-ите.
Днес преносимо устройство може да се купи за 250 евро, обяснява Филип Наман, търговски директор за Европа във "Via Michelin".
"Голямата разлика от общо четири критерия е, че устройствата са преносими.
Въпреки че е предназначена предимно за шофьорите, навигационната система може да се използва и от пешеходци, велосипедисти.
Ако например прекарвам уикенд по улиците на Венеция мога да знам съвсем точно къде се намирам", обяснява Наман.
"Вторият критерий е свързан с услугите, които предлагаме. Улесняваме шофьорите при намирането на паркинги и бензиностанции. Данните ни се обновяват постоянно.
Като говорим за Via Michelin, всички данни на гидовете Michelin са включени в системата за навигация.
Не става дума само да разберете къде се намира даден ресторант или хотел. Можете да получите и полезна информация за тях" , разказва още Наман.
От близо три години таксита на "ОК Супертранс" в София
са оборудвани с GPS модул
и със специализирани мини компютри.
Ползите от системата са много - както за шофьорите, така и за клиентите, и затова и другите таксиметрови компании започнаха да оборудват колите си с GPS модули и терминали.
По този начин шофьорите осъществяват връзка с диспечерската система, инсталирана на сървър в централния офис на фирмата.
"На дисплея ми се изписва адресът на поръчката. Няма как да го сбъркам, а не се налага и да слушам разговори между колеги, както беше преди с радиостанциите", отбелязва Пламен, шофьор на такси.
Според него и клиентите са доволни, защото не чуват предишното досадно бръмчене на радиостанциите и шумните разговори между шофьорите.
Сега диспечерският пункт приема заявка от клиента. Ако не се обажда за първи път, програмата веднага извежда запис с неговия адрес.
Софтуерът се "грижи" за коректността на адреса като го сравнява с адресната база от данни.
Разполагайки с местонахождението на колите, софтуерът отчита коя е най-близката и на нейния дисплей се изписва адресът.
В бъдеще идеята е да се ползват графични дисплеи, на които да се
изобразява карта на града с заявения клиентски адрес
Някои от компаниите въвеждат и още по-добрия вариант - GPRS (General Packet radio Service), която е пакетноориентирана радиоуслуга за пренос на данни чрез мобилните телефони.
Градският транспорт също се променя.
Софиянци вече свикнаха с информационните табла на някои от спирките. На тях непрекъснато се обновява времето, което остава до пристигане на превозното средство.
Някои от пътуващите ги харесват, намират ги за голямо удобство, друти твърдят, че информацията понякога е грешна.
Всъщност информацията се актуализира на всеки 30 сек., но има отклонения, защото тролеят или автобусът може да се преодолели разстоянието по-бързо.
Системата е изцяло българска. Произвежда се от фирма МУСАТ на базата на GPS индентификация.
Чрез нея могат да се въведат информационни табла и в самите коли на градския транспорт, може да се подава гласова информация, но поради липсата на средства, това не е предвидено да се случи.
