П од Северна Америка, в самото сърце на Средния Запад, се случва нещо странно – огромни скални блокове потъват в земната мантия, като част от древна океанска плоча, която бавно променя структурата на континента, пише Newsweek
Това е заключението на изследователи от САЩ и Китай, които са установили, че земната кора изтънява в резултат на потъването на част от древна океанска плоча под нея.
Scientists have discovered that cratons beneath North America are slowly dripping into the mantle, a rare geological process that offers direct insight into the dynamic changes occurring deep underground. https://t.co/fMRybaxNZA pic.twitter.com/2E2JtfXfL2
— Society of Modern Sciences (@ModernSciences_) April 8, 2025
Засегнатата част от северноамериканския континент е пример за „кратон“ - древни и стабилни части на земната кора, които обикновено претърпяват много малка деформация, но, както се подчертава в изследването, не са напълно имунизирани срещу промени.
За щастие промените са много бавни - със сигурност такива, че Средният Запад няма да изпита забележими ефекти - и в крайна сметка ще спрат, когато задействащата плоча потъне по-дълбоко в мантията.
Как е изглеждала планетата ни преди 600 милиона години?
„Подобни неща са важни, ако искаме да разберем как една планета е еволюирала в продължение на дълго време“, казва в изявление авторът на статията и геофизик, професор Торстен Бекер от Тексаския университет в Остин.
„То ни помага да разберем - как се създават континентите, как се разрушават и как се рециклират.“
В своето проучване изследователите използват нова техника за анализ на сеизмичните данни и изграждане на компютърен модел на кората и мантията под северноамериканския континент.
„Благодарение на използването на този метод на пълната форма на вълната имаме по-добро представяне на тази важна зона между дълбоката мантия и [лежащата] плитка литосфера, където бихме очаквали да получим сведения за това какво се случва с литосферата“, казва Бекер.
Deformed Craton Under North America http://t.co/1bpcKhAeEZ pic.twitter.com/ZOP1rxL4Ax
— ScienceDaily (@ScienceDaily) September 8, 2015
Наред с предоставянето на първите данни за континенталното пропадане под САЩ, моделирането разкри и изненадващата причина - потъваща океанска плоча на около 370 мили по-дълбоко в мантията.
Връх Еверест е по-висок, отколкото трябва да бъде - и странна река може би е причината
Това тяло - плочата „Фаралон“ - някога е била една от трите основни плочи на огромния Панталаски океан, който е заобикалял суперконтинента Пангея, но през последните 200 милиона години се е субдуцирала - или се е движела под отделна плоча - под Северна Америка.
Uh, Looks Like North America is ‘Dripping’ Into Earth’s Mantle https://t.co/HMghEpzDcD
— GeoNáufragos (@geocastaway) April 7, 2025
Екипът смята, че потъващите останки от плочата Фаралон едновременно пренасочват потока на материала в мантията, така че той отмива дъното на Северноамериканския кратон, и същевременно освобождават летливи съединения, които отслабват основата на кората.
Атлантическият океан може да създаде свой собствен "огнен пръстен"
Моделирането на екипа показва, че кратонът е пропадал, когато плочата Фаралон е присъствала в мантията; когато плочата е била отстранена от изчисленията, капенето е спряло.
Според изследователите, докато пропадането е концентрирано под Средния Запад, плочата взаимодейства с материал от целия кратон, който е в основата на по-голямата част от САЩ и Канада.
Най-мистериозната дупка в света: Диамантената мина Мирни
„В много широк диапазон се наблюдава известно изтъняване“, казва авторът на статията и геолог Джъстин Хуа от Китайския университет за наука и технологии в изявление.
Както отбелязва Бекер, моделите имат своите присъщи ограничения, но сходството им с данните от реалния свят е добър знак, казва той.
„Поглеждате към модела и си казвате: „Реален ли е, свръхинтерпретираме ли данните, или ни казва нещо ново за Земята?“ - добавя геофизикът.
„Но на много места, където тези петна се появяват и изчезват, изглежда, че това е нещо реално“.
