Н а брега на Бразилия, на малко повече от 96 километра от Сао Пауло, се намира остров, който за някои може да се смята за рай, а за повечето - за ад. Островът Иля де Кеймада Гранде, или Змийският остров, изобилстващ с някои от най-смъртоносните змии в света, е строго забранен за посетители - и за това има основателна причина, пише Iflscience.
За да се осигури безопасността на хората и на влечугите, достъпът до острова се контролира от бразилските военноморски сили. Защитата на обитателите на острова е от особено значение, тъй като въпреки че носят невероятно токсична отрова, най-многобройният вид змии, живеещи там, всъщност е критично застрашен.
Златната змия (Bothrops insularis) е вид усойница от семейство Viperidae, към което принадлежат и гърмящите змии. Ухапването от златоглава усойница съдържа хемотоксична отрова, която действа бързо и може да погуби дребна плячка като птици за няколко минути. За разлика от невротоксичната отрова на кобрите и тайпаните, която нарушава работата на нервната система, причинявайки парализа, хемотоксичната отрова е насочена към кръвоносната система, причинявайки кръвни съсиреци, кръвоизливи и други усложнения, свързани с кръвообращението.
Forbidden places in the world that you can NEVER visit.
— Professor Slippery 💧 (@papiitiino) May 2, 2022
A THREAD
1. Snake Island, Brazil
Snake Island is an island off the coast of Brazil in the Atlantic Ocean filled with deadly snakes… pic.twitter.com/E6cDruCcTE
Въпреки смъртоносността на хемотоксичните отрови обаче, те всъщност са жизненоважен и животоспасяващ компонент, използван в сърдечносъдовите лекарства, антикоагулантните терапии и в диагностиката - като особената сила, открита в златистите копия от Иля де Кеймада Гранде, прави отровата им особено ценна.
Докато други видове ланцети се срещат в континенталната част на Централна и Южна Америка, златният ланцет се среща само на Змийския остров. Смята се, че еволюцията на този отделен вид е настъпила в резултат на откъсването на остров Иля де Кеймада Гранде от континентална Бразилия в края на последния ледников период, което е изолирало тези змии без изобилие от сухоземни хищници или плячка.
В продължение на 11 000 години змиите се приспособяват към околната среда, превръщайки се в единствения полуабореален вид копиеглави и развивайки отрова, която е три до пет пъти по-токсична от тази на континенталните видове, което ги прави по-добре приспособени за улавяне на бързо движещи се птици.
От 41-те вида птици, които се срещат на острова, храната на ланцета се състои предимно от два вида мигриращи птици - чилийската елания (Elaenia chilensis), която пристига в края на лятото, и жълтокракия дрозд (Turdus flavipes), който пристига през зимата.
In Brazil, there's a place called "Snake Island" where people are forbidden to travel. It's the home of the golden lancehead pit viper, one of the planet's deadliest snakes.
— UberFacts (@UberFacts) August 21, 2020
The island holds about one deadly snake per square meter of land. pic.twitter.com/7On1Fs15TM
Колко змии има на Змийския остров?
От 430 000 квадратни метра, с които разполагат златистите копия на Змийския остров, те живеят само на 255 000 квадратни метра в гъста гора. Въпреки това, при популация между 2000 и 4000 души, се твърди, че на всеки квадратен метър от острова има приблизително пет змии.
Макар че златното копие е най-многобройният и смъртоносен вид змия на острова, има редица други видове змии, които го обитават в по-малки популации. Има малко данни за други видове, живеещи на Змийския остров, но се предполага, че няколко дървесни, неотровни континентални змии, като охлювоядът на Соваж (Dipsas albifrons), може да живеят заедно със златистите ланцети.
Умирал ли е някой на Змийския остров?
Въпреки че на Змийския остров няма постоянни обитатели, на върха на планинския централен хребет на острова има фар. Някога, между 1909 г. и 20-те години на миналия век, този фар е бил дом на пазач на фар и неговото семейство; според някои сведения обаче семейството е имало доста очаквана съдба.
Тъй като ланцетите си проправяли път във фара през прозорците, се смята, че семейството е срещнало края си на Змийския остров в резултат на отровните си съседи.
Въпреки това, макар че всяка година на шепа изследователи се разрешава достъп до острова, все още няма потвърдени регистрирани смъртни случаи на острова, което се дължи в немалка степен на строгите протоколи за защита на Бразилия и на усилията на местните жители да предупреждават посетителите за смъртоносната репутация на острова.
