И дентифицираха щам на бактерията на холерата, отговорна за пандемията, отнела живота на милиони хора през 19-и век, предаде Франс прес.
Канадски и австралийски учени са успели за първи път да декодират генома на този патоген.
Те са работили върху добре запазен участък от червото на една от жертвите на холерата и са проникнали в тайните на бактерията, която продължава "да избива" хора и до днес в най-бедните страни на планетата.
Откритието е смятано за значимо, защото никога досега учените не бяха успявали да идентифицират първите щамове на бактерията vibrio clolerae - патоген, който се развива във водата.
Бактерията, отговорна за холерата, дълго време остана мистерия за учените, защото те не успяваха да анализират древни проби.
Този патоген "се укрива" в червата на жертвите и никога не достига костите или зъбите, което означава, че почти няма останки от ДНК на бактерията.
За целите на изследването учените са получили достъп до колекция от човешки тъкани, които са били добре запазени в музей на историята на медицината във Филаделфия, създаден през 1858 г., където няколко години преди това е имало холерна епидемия.
ДНК на бактерията е била извлечена от червото на мъж, починал от холера през 1849 г.
Учените са успели да установят, че този щам на бактерията, наречен класически, и вторият, наречен Ел Тор, са съществували съвместно у хората и във водата на устията на реките в продължение на много векове, потенциално дори в продължение на хиляди години - преди появата на пандемиите през XIX век.
Анализът е помогнал на учените да констатират, че първият от двата типа щама, е бил най-вероятно отговорен за пет от седемте най-убийствени епидемии през XIX век. Почти всички са тръгнали от Бенгалския залив.
Световната здравна организация смята, че има от 3 до 5 милиона нови случаи на холера на година по света, което означава между 100 000 и 120 000 жертви на болестта.
Холерата предизвиква силна диария, водеща до силно обезводняване и бърза смърт, ако не се лекува много бързо.
Откритието на учените ще спомогне за нови методи на лечение и дори за превенция на болестта.
