От африканска принцеса, през робиня, до кралска кръщелница

С ара Форбс Бонета е родена като Омоба Аина през 1843 г., принцеса на народа Йоруба от Западна Африка. Тя е невръстно дете, когато родителите ѝ са убити, а тя е отвлечена от друг крал. Съдбата променя живота ѝ завинаги и тя е отведена от дома ѝ в далечна Викторианска Англия.

По това време кралица Виктория управлява най-голямата империя, когато светът е виждал. Няколко месеца, след като кралицата ражда седмото си дете, тя се среща с момиченце, представено ѝ като „Сара Форбс Бонета“. Скоро тя разбира, че това сираче е специално.

„Кървавата графиня“, убила 600 млади момичета

Африканската принцеса

Омоба Аина е една от много жертви на войната за лов на роби в Западна Африка през 1848 г. Като дете тя вижда как родителите ѝ и братята и сестрите ѝ са избити от силите на крал Гезо от Дахомей*. Крал Гезо пленил принцесата и я направил робиня.

Тя била робиня в продължение на две години, докато през 1850 г. капитан Фредерик Е. Форбс от британския кралски флот не я спасява. Капитанът бил  на посещение в Дахомей като емисар на британското правителство. Той убеждава крал Гезо да пусне принцесата при кралица Виктория, казвайки, че това би било страхотен подарък от „краля на черните за кралицата на белите“. Осигурявайки ѝ спасението, капитанът кръщава момиченцето със собственото си фамилно име, избирайки „Сара“ (понякога „Сали“) за нейно първо име. Към името е добавено и „Бонета“, тъй като така се казва кораба, който я отнася в Англия. Следователно името ѝ става Сара Форбс Бонета.

Най-грозният крал

Представяне на кралицата

Форбс я води в Англия и я представя на кралица Виктория през 1850 г.. Тя е само на 7 или 8 години, когато съдбата я изпраща в двора на най-могъщия монарх в света по онова време. Кралицата нарежда момиченцето да бъде изпратено в Църковното мисионерско общество, за да получи викторианско образование.

Скоро кралицата е поразена от интелекта на малката Сара. Тя се оказва надарено дете и с лекота усвоява академичната програма, изкуството, музиката, и литературата. Кралицата е силно впечатлена и отпуска на африканската принцеса надбавка за социално подпомагане, от която тя може да живее спокойно. С тази надбавка Сара посещава двореца Уиндзор много често.

Интелектът на Сара бива хвален от всички в кралския двор и тя определено се отличава със своите постижения в обучението. В резултат на това кралица Виктория посочва Сара за своя кръщелница и плаща всички сметки за нейното образование. Това може би е спасило живота ѝ, тъй като Форбс ясно е казал на кралицата, че връщането на Сара при крал Гезо ще бъде смъртна присъда за момичето.

Любовната афера на кралица Виктория, предизвикала нечуван скандал

Бракът на Сара

Когато Сара Форбс Бонета става на 18 години, тя получава предложение за брак от Джеймс Пинсън Лабуло Дейвис. Той е 31-годишен бизнесмен от Йоруба, който е натрупал богатство и живее във Великобритания. Първоначално момичето отхвърля предложението му.  За бъде насърчена да преразгледа решението си, тя е изпратена да живее с две възрастни дами в Брайтън. Сара описва къщата като „запусната кочина“ и предпочита да приеме предложението за брак, вместо да бъде принудена на остане в тази къща.

След като кралица Виктория дава разрешение, Сара се жени в църквата „Свети Никола“ в Брайтън, през август 1862 г. Гостите пристигат от West Hill Lodge в Брайтън в 10 карети, в така наречените „сиви двойки“. Смята се, че сивите двойки тук се отнасят до гостите и се състоят се от бели дами с африкански господа и бели господа с африкански дами.

Сара има 16 шаферки и сватбата е пищна и весела. След нея двойката се мести в Западна Африка. Тук Сара е кръстена в църква в град Бадагри, бившо пристанище за роби. След това тя и съпругът ѝ се установяват в Лагос, Нигерия, където мъжът ѝ е член на Законодателния съвет от 1872 до 1874 г.

От лукса до гилотината: Животът на Мария Антоанета

Скоро Сара ражда момиченце, което кръщава Виктория, след като получава разрешение от самата кралица да кръсти детето си на нея. През 1867 г. Сара и посещава кралицата с първородната си дъщеря, след което се връща в Лагос. По-късно ражда още две деца.

Късен живот и смърт

През 1880 г. Сара се разболява и умира едва на 37 години. Въпреки, че няма твърди доказателства, изглежда е починала от туберулоза. Кралица Виктория оплаква смъртта на кръщелницата си и официално обявява дъщеря ѝ Виктория също за своя кръщелница.

Кралицата пише: „Видях бедната Виктория Дейвис, моята черна кръщелница, която тази сутрин научи за смъртта на скъпата си майка тази сутрин“. Кралицата подкрепя и Виктория Дейвис, като поема разходите за образованието ѝ и ѝ дава годишна рента. Кралицата насърчава младата Виктория да посещава кралския двор. Когато момичето взема успешно изпита си по музика, кралицата обявява деня за почивен ден за всички ученици в училището.

Любовта на един сръбски цар и неговата българска принцеса

Сара Форбс Бонета Дейвис е преживяла много за 37-годишния си живот, както преди, така и след подкрепата, която получава поради връзката си с кралица Виктория. След смъртта си тя е оставила няколко снимки и само една написана от ръката ѝ дума в брачното ѝ свидетелство. Името ѝ там е „Аина“, нейното истинско рождено име.

*Дахомей е държава в Западна Африка, съществувала от началото на XVII век до 1904 година. Основана около 1600 година от етническата група фон в южните области на днешен Бенин с център град Абомей, Дахомей се превръща в милитаризирано царство и регионална сила, която процъфтява, благодарение на търговията с роби