Семейство Йосиф (1839 - 1898) и Екатерина (1852 - 1935) Ковачеви са от Щип, Македония. Той е педагог и общественик, тя - домакиня.
Йосиф Ковачев завършва Духовната семинария в Белград, а след това Киевската духовна семинария. Учител е в Габрово, по-късно - в Прилеп. В Щип основава първото Мъжко педагогическо училище. След Освобождението е депутат от Учредителното народно събрание и кмет на София (1886-1887).
През 1898 г. той прави завещание, с което определя за свой наследник съпругата си. Разпорежда се, докато е жива, да ползва приходите от имуществото му, а след смъртта й да се създаде фонд "Екатерина - Йосиф" при Висшето училище (Софийски университет) в София. От лихвите трябва да се организира конкурс и да се дават награди за съчинения в областта на българския език и историческите науки.
Йосиф Ковачев умира в София през 1898 г.
На 2 юни 1899 г. съпругата му - Екатерина Йосифова, прави завещание, като оставя цялото си имущество на Висшето училище (Софийския университет), в което покойният й съпруг е бил преподавател. Волята й е да се образува фонд на името на двамата съпрузи и да се нарича "Благотворителен фонд Йосиф - Екатерина", чиито лихви са предназначени за стипендии на студенти от СУ.
През 1927 г. тя продава къщата си за 1 млн. 220 лв., които обръща във валута и злато. Половината от получената при продажбата сума - 600 хил. лв. оставя на благотворителния фонд, основан от нея, като сумата от лихвите позволява български студенти да следват в чужбина.
С последното си завещание от 1928 г. Екатерина Ковачева дарява 100 хил. лв. на Софийското народно първоначално училище "Йосиф Ковачев", което носи името на съпруга й, за образуване на втори фонд, чиито лихви се насочват за дрехи и обувки на "бедни и с примерно поведение ученици" от училището.
Екатерина Ковачева прави и други дарения - завещава 2 хил. лв. на столичното дружество "Майка". През 1928 г. увеличава размера на 10 хил. лв. Дарява 30 хил. и на женската секция при Щипското благотворително братство в София, а покъщината си оставя на свои роднини.
Дейността на Йосиф и Екатерина Ковачеви е представена в енциклопедията на дарителството "Дарителските фондове и фондации в България 1878 - 1951 г."
Тази рубрика във Vesti.bg се осъществява по идея и със съдействието на Българския дарителски форум (БДФ), издател на енциклопедията.
