С то години след като ирландски монахини започват да погребват стотици бебета в неотбелязан общ гроб, археолози и съдебни експерти започват разкопки на терена в Туам, графство Голуей, предаде The Guardian.
Очаква се в понеделник, 14 юни, багер със специална кофа да започне внимателно да премахва горния слой на 5000 кв. м площ, където се предполага, че са погребани 796 бебета. Те са починали в дома за майки и бебета „Сейнт Мери“, управляван от ордена на сестрите Бон Секур, в периода между 1925 г. и 1961 г.
Разкопките, които ще продължат около две години, бележат нов етап в усилията на Ирландия да се изправи срещу болезнената си история на институционално малтретиране и пренебрежение към деца, особено онези, родени извън брак. Тези практики отдавна са наричани „петно върху съвестта на нацията“.
В дома „Сейнт Мери“ в Туам, където млади жени и момичета са били изпращани да раждат, някои от починалите бебета са били погребвани в неизползвана подземна септична яма. В продължение на десетилетия нямаше официални погребални документи, а смъртните случаи бяха потулени — до момента, в който местният историк Катрин Корлес не откри смъртните актове на 796 деца. Разкритията ѝ доведоха до съдебно разследване, официално извинение от държавата и ангажимент за разкопаване на обекта.
IRELAND
— Grouse Beater (@Grouse_Beater) July 14, 2025
The intolerance of religion and only one god; Dig begins at site believed to hold remains of nearly 800 infants
A century after Irish nuns first began to bury hundreds of infants in what would become a mass, unmarked grave, archaeologists and other specialists will… pic.twitter.com/1EPHtAM1nH
„Чувствам огромно облекчение, че това най-сетне се случва“, каза Корлес. „Мина толкова много време. Почти не мога да повярвам. Това е радостен момент за мен и за семействата, които се надяват да открият останките на свои близки.“
Обектът, който се намира в средата на жилищен квартал, вече е обезопасен, а Службата за разрешена намеса в Туам (Odait) е извършила подготвителни дейности. Екипът от 18 души, включващ археолози, антрополози и други съдебни експерти от Ирландия, Великобритания, Австралия, Колумбия, Испания и САЩ, е ръководен от Даниел Максуини — бивш представител на Международния комитет на Червения кръст.
Целта на операцията е да бъдат извадени всички човешки останки, да се направи опит за идентифицирането им, да бъдат върнати на техните семейства и погребани повторно — този път с достойнство. По думите на Максуини, задачата е изключително сложна заради размерите и разположението на обекта, наличието на подземни води, смесването на останките и близостта до други гробни площи от времето на Гладния период и работническите домове от XIX век.
„Всички тези фактори превръщат случая в сериозно предизвикателство“, коментира Максуини. „Работим по съдебномедицински стандарт — подобно на разследване на местопрестъпление. В екипа има специалисти с опит именно в такива ситуации. Законът изисква да уведомим съдебния лекар или полицията, ако открием признаци на неестествена смърт.“
Багерът, снабден със специална кофа с гладък ръб, ще работи изключително бавно и ще спира веднага щом археолозите забележат нещо съмнително. На място са изградени офиси и лаборатория за предварителен анализ, преди материалите да бъдат изпратени за по-задълбочено изследване. Някои от близките на починалите деца вече са предоставили ДНК проби, които може да помогнат при идентификацията.
Монахините от ордена Бон Секур са управлявали институцията с официалното одобрение на ирландската държава — която в онези години е пренебрегвала лишенията, дискриминацията към жените и високата детска смъртност. Домът е закрит през 1961 г. и съборен, а на негово място е изграден жилищен комплекс.
Още през 1975 г. две момчета, търсейки ябълки, се натъкват на човешки кости в старата септична яма. Властите обаче не предприемат действия. Едва през 2014 г., когато Корлес - бивша служителка във фабрика, която проявява интерес към местната история, публикува своите изследвания, те привличат вниманието на националните и международните медии.
A large national and international press pack at the former mother and baby home in Tuam today, as Ireland’s first mass grave excavation about to begin. The remains of around 800 infants could be recovered in a complex operation over two years pic.twitter.com/7XgRywMsQW
— Stephen Murphy (@SMurphyTV) July 7, 2025
По историята се подготвя и игрален филм, чийто копродуцент е актьорът Лиъм Нийсън, а снимките ще започнат по-късно тази година в Голуей.
Корлес се надява останките, намиращи се на около два метра под земята, да могат да бъдат идентифицирани. „Толкова много малки кости са се смесили заради проникнала вода. Надяваме се, че ще успеят да ги подредят и разпознаят.“
Тя вече е предала своите документи и изследвания на екипа. „Това са специалисти в своите области и приемат случая не по-малко емоционално от мен. Наистина искат да стигнат до истината.“
