Най-малко девет души загинаха в сблъсъци между две бунтовнически групировки и южносуданската армия в навечерието на историческия референдум за независимостта на автономната област, които се провеждат днес, предаде АП.
Нападенията срещу войници на Суданската народно-освободителна армия бяха извършени през последните два дни в богат на петрол район на границата със Северен Судан.
Високопоставен началник от силите за сигурност изрази подозрения, че бунтовниците се опитват да намалят избирателната активност в някои райони. Повечето наблюдатели очакват вотът да протече мирно.
Референдумът, на който южняците трябва да решат дали да останат в пределите на Судан или да се отцепят в независима държава, е решаващ етап в прилагането на мирното споразумение, което през 2005 г. сложи край на продължилата 21 години гражданска война, взела 2 млн. жертви и довела до изселването на 4 млн. суданци.
Южносуданският президент Салва Киир, който се срещна вчера с американския сенатор и бивш кандидат за президент Джон Кери, направи обръщение към гласоподавателите на специална пресконференция.
"Призовавам ви да направите избора си по мирен начин в края на нашето най-дълго пътуване - заяви Киир. - Ние, правителството на Южен Судан, ви гарантираме атмосфера на спокойствие и сигурност."
Кери, който е един от високопоставените американски наблюдатели на референдума, предупреди, че стабилността на Северен Судан също е поставена на карта.
Ако участниците в референдума гласуват за независимост, африканската държава ще се раздели на предимно арабски и мюсюлмански север и на юг, населен основно с чернокожи християни или анимисти.
Ключови въпроси като подялбата на петролното богатство (три четвърти от петролните залежи са в слаборазвития Южен Судан), правата за използване на водоизточниците и демаркирането на границата предстои да бъдат съгласувани.
