Папа Бенедикт XVI заяви днес в посланието си по случай Рождество Христово, че хората никога не трябва да губят надежда за мир, дори в раздирани от конфликти страни като Сирия и Нигерия, където по думите му се извършват "жестоки актове на тероризъм" срещу християните.
Главата на Римокатолическата църква отправи традиционното си обръщение "Урби ет орби" ("Към града и света") на 65 езика пред десетки хиляди хора, събрали се на площад "Свети Петър" във Ватикана.
Папата използва библейския образ на "добрата земя", за да подчертае, че надеждата, символизирана от Рождество Христово, никога не трябва да умира, даже в най-тежките ситуации.
"Тази добра земя съществува - и днес също, през 2012 г., от тази земя пониква истината! Следователно в света има надежда, надежда, на която можем да се доверим, дори в най-трудните времена и в най-трудните ситуации", каза той.
Бенедикт XVI осъди избиването на "беззащитни" хора в Сирия и призова израелците и палестинците да съберат смелост за преговори.
"Нека да поникне мир за хората в Сирия, която е дълбоко ранена и разделена от конфликт, който не щади дори беззащитните и взема невинни жертви", заяви той.
Папата призова за "край на кръвопролитията, по-лесен достъп за помощ на бежанците и разселените и диалог в търсенето на политическо решение на конфликта".
Той също така призова новите лидери на Китай да уважават религиозните свободи. Китай не позволява на католиците в страната да признаят властта на папата и ги принуждава да членуват в подкрепяна от държавата църква.
В същото време хиляди поклонници и туристи от цял свят се събраха във Витлеем, за да отбележат Рождество на мястото, където според Библията, се е родил Исус.
Хиляди палестинци, както християни, така и мюсюлмани, взеха участие в традиционното шествие, оглавявано от латинския патриарх Фуад Туал. Към тях се присъединиха и хиляди туристи от цял свят.
