Д оналд Тръмп е временен; ядрената енергия е завинаги... или поне за 30 години, пише Politico.
Ето защо Патрик Фрагман, главен изпълнителен директор на Westinghouse – голямата американска ядрена енергийна компания – е убеден, че Европа и Съединените щати остават партньори в изграждането на атомната мрежа на Европейския съюз. Дори и при новия американски президент, който изглежда насърчава държавите да се затворят в своите национални граници.
„Европа трябва да осъзнае, че в сътрудничеството има смисъл“, каза той в интервю за POLITICO.
Това обаче е трудна задача. За привържениците на ядрената енергия в Европа – най-гласовита сред които е Франция – атомната енергия е неразривно свързана с независимостта от външни енергийни източници. А тази идея набра още повече скорост, след като голяма част от ЕС започна да се отказва от руските изкопаеми горива.
„Добре е да говорим за суверенитет; има логика в това“, отбелязва Фрагман. „Но съществува и сътрудничество – и двете не са несъвместими.“
На пръв поглед предложението му може да изглежда рисковано за европейската сигурност. Тръмп разклати трансатлантическите отношения и често превръща американските компании в заложници на капризите си. Но Westinghouse подчертава, че е частна компания, която сега е канадска собственост – и че ядрените проекти оперират в дългосрочен времеви хоризонт, далеч отвъд президентски мандат.
„Ядрената индустрия е дългосрочна индустрия“, казва Фрагман. „Когато започнете такъв проект, той се развива в продължение на 10, 15, 20, дори 30 години.“
Според него ядрените индустрии от двете страни на Атлантика трябва „да работят заедно и да изградят флот“ от ядрени реактори в Европа. Това, според него, ще бъде не само по-евтино и по-бързо, но и ще създаде „енергийна инфраструктура, която е конкурентоспособна“.
Атомна конкуренция
Фрагман, роден в предградията на Париж, прекарва по-голямата част от кариерата си във френската ядрена индустрия, преди през 2019 г. да застане начело на Westinghouse. Той отбелязва, че предложението му има исторически прецедент.
Когато Франция иска да разшири своята гражданска ядрена програма през 70-те години – в разгара на петролната криза – тя се обръща именно към Westinghouse, за да достави технологията, която стои зад повечето от настоящите ѝ ядрени реактори. Всичко това – с благословията на френското правителство.
„Ако тогава бяха казали „суверенитет, суверенитет“, мисля, че днес Франция все още щеше да има въглищни или газови централи вместо ядрени“, коментира той.
Но оттогава страната изминава дълъг път. Днес тя е водещата ядрена сила в ЕС със свой собствен индустриален гигант – EDF.
И докато много европейски държави обмислят повторното въвеждане на ядрена енергия, EDF се стреми да завладее процъфтяващия ядрен пазар на континента – макар че досегашните ѝ опити не са особено успешни.
Това изправя EDF в пряка конкуренция с Westinghouse за изграждането на ядрени реактори в различни европейски държави – последно в Словения, но също така в Швеция, Чехия и Полша.
Френската компания разчита на мощната подкрепа на френските власти, които активно лобират в Брюксел за ядрената енергия като ключов инструмент за гарантиране на енергийната независимост на Европа.
„Ядреното възраждане е в съответствие с европейския суверенитет“, заяви преди време пред Politico еврокомисарят по индустрията Стефан Сежурне, след посещение в една от атомните електроцентрали на EDF.
Ядрена надпревара
”Miljöpartiet borde lära av Finland”. Som vd för Westinghouse, ett av världens största kärnkraftsföretag, har Patrick Fragman upplevt den radikala omsvängningen från första parkett. Hur ser han på Sveriges planer på nya reaktorer i drift 2035? Lyssna här: https://t.co/7nLadkCpvy pic.twitter.com/OcE9wlvVq7
— Kvartal (@kvartalet) December 1, 2023
Седнал в частен салон на луксозен петзвезден хотел срещу централата на EDF в Париж, Фрагман – който напуска поста си в края на месеца по лични причини – настоява, че EDF не е непременно конкурент на Westinghouse, а по-скоро клиент.
Westinghouse има присъствие във Франция от десетилетия. Компанията участва в изграждането на най-новия реактор на EDF във Фламанвил и управлява завод за ядрено гориво във Великобритания, който снабдява EDF.
Американският ядрен лидер твърди, че има още едно предимство: технологията на Westinghouse е „тествана и доказана“. Компанията вече управлява шест реактора и изгражда още 17, включително пет в Източна Европа.
И все пак, подобно на останалата част от ядрената индустрия, която през последните три десетилетия се бори с хронични забавяния и разходи, Westinghouse също среща трудности. Разработването на най-новия ѝ реактор довежда компанията до фалит през 2017 г.
Междувременно ядрената програма на EDF във Фламанвил също страда от дълги забавяния и огромни разходи, което принуждава френската компания да преработи дизайна на реактора си.
„Не можете да спазите сроковете, ако постоянно правите промени в дизайна“, подчертава Фрагман. „Не можете да спазите сроковете, ако нямате стабилна верига за доставки, която да ви подкрепя.“
Но според него Westinghouse вече има „всички необходими ресурси, за да постигне желания резултат“.
„Законът на клиента“
Докато призивите за европейски енергиен суверенитет набират скорост, Фрагман знае, че говори срещу силните политически течения. И все пак, той е уверен, че ядреното сътрудничество има бъдеще – дори и ако не всички в индустрията споделят неговата гледна точка.
Особено оптимистично е виждането му за малките модулни реактори – компактна версия на традиционните атомни реактори, които в бъдеще могат да бъдат изграждани по-бързо и с по-ниски разходи.
„Тъй като това са нови технологии, темата може да бъде по-малко емоционално натоварена в сравнение с големите реактори“, отбелязва той.
Но независимо дали става дума за големи или малки реактори, борбата за европейския ядрен пазар ще се сведе до едно – това, което Фрагман нарича „законът на клиента“.
„В крайна сметка, клиентът ще реши“, заключава той.
