Четирима души от бъдещия екипаж на совалката вече са на специална подготовка в Хюстън. Това са: командирът на кораба Айлин Колинс, пилотът Джеймс Кели, японският астронавт Соичи Ногучи и специалистът по програма на полета Стивън Робинсън. Имената на другите членове на екипажа ще бъдат оповестени по-късно.
Ръководството на НАСА подчертава, че при подготовката на полета ще бъдат отчетени и всички грешки и пропуски, които станаха причина за смъртта на екипажа на совалката "Колумбия".
Междувременно днес трябва да бъде публикуван докладът на независимото разследване на катастрофата на "Колумбия", която стана на 1 февруари тази година, съобщава българската редакция на Би Би Си. Очаква се в него да бъде потвърдено, че лявото крило на совалката е било повредено при изстрелването, което е причинило разпадането на кораба при навлизането му в атмоферата две седмици по-късно.
В доклада се правят препоръки за подобряване на конструкцията на останалите совалки, както и поставянето на борда на екипировка за спешния им ремонт, докато са в орбита около Земята. Кореспонденти съобщават, че докладът от 250 страници ще е остро критичен към режима за сигурност на НАСА, който според авторите му се влошава постоянно.
