Снимката е дело на френския изобретател Жозеф Нисфор Нипс, чиито открития за фотографията го сравняват по значимост с Гутенберг. Той изобретил техниката, известна като "хелиогравюра", пояснява Би Би Си. Всъщност снимката представлява репродукция на фламандска гравюра от XVII век и изобразява момче, хванало повода на кон.
Най-старата фотография в света е провъзгласена от френското правителство за национална ценност, което според местните закони означава, че трябва да остане на територията на Франция. Именно това намалило цената и дало възможност на библиотеката да наддава. Двудневният аукцион на "Сотбис", който събра над 10 млн. долара, бе най-голямата разпродажба досега на частна колекция с фотографии от XIX и XX век.