Според първите предположения става дума за валиум под формата на газ или халюцигена BZ, разработени от САЩ по време на Студената война. Според специалистите руснаците са използвали BZ, но в по-голяма концентрация, за да предотвратят възможността на терористите да взривят минирания театър.
Употребата на BZ обаче означава, че руските части са нарушили подписаната от Русия през 1997 г. конвенция за химическите оръжия, коментира пред Би Би Си Джонатан Тъкър, работещ в Института по мир във Вашингтон. Конвенцията прави изключения за средства като сълзотворния газ, но границата между него и забранените вещества е много тънка.
"Вещества от вида на сълзотворния газ, чието действие е кратко, са разрешени, но съединения, които извеждат човек от строя за няколко часа, са забранени", обяснява Тъкър.
Срещу варианта с използването на BZ обаче се привеждат аргументи, че е непредсказуем и често довежда хората до състоянието на голяма възбуда, което едва ли би било сред целите на руските части.