- Посланик Байърли, преди 20 години сте работили в София като представител на основния противник, днес сте тук като посланик на съюзник. Не е ли това прекалено рязка промяна дори за един човешки живот?
- Ами да, без съмнение. Промяната е много голяма, но за това пък много приятна лично за мен. И аз искам да поздравя българския народ за тези големи успехи, които е постигнал за сравнително малък исторически срок. Сигурен съм, че моят мандат тук като посланик на САЩ ще бъде по-вълнуващ.
- Срещнахте ли вече някой приятел тук?
- Все още не, не сме се срещали с никои от личните ни познати. Оказа се, че някои от служителите в протокола на българското правителство днес ме
разпознаха след цели 20 години и това бе много приятно.
- Може би доста хора ви разпитват за урагана Катрина и разрушенията в Ню Орлиънс. В състояние ли е Амерка да се справи с това бедствие?
- Бяхме трогнати от съчувствието, проявявано от българския народ за това природно бедствие у нас, защото знаем, че тази година и вие пострадахте много от наводненията тук. Фактът, че вече получихме сигнали от българското правителство за готовността му да ни окаже помощ и съдействие, означава много за нас.
- Какъв ще бъде основният ви приоритет в България? Ще се опитате ли например да убедите страната ни да остане по-дълго в Ирак?
- Мисля, че приоритетът на всеки посланик, особено на нов такъв, е да открие пътища за сътрудничество с правителството на страната домакин в полза на общите интереси. Чувствам се щастливец да бъда тук именно сега, защото виждам, че обхватът на общите интереси на България и САЩ е огромен.
Пристигам в тази страна като приятел, партньор и съюзник. Това, че страните ни са в състояние да работят в такова тясно сътрудничество, означава, че първият ми приоритет ще е да намеря начин то да успее на практика и за благото на двете нации.
- Но ще бъдете ли разочаровани, ако се изтеглим набързо от Ирак?
- България е суверенна страна, тя е в правото си да дислоцира въоръжените си сили и да прави с тях каквото пожелае. Това, което ние очакваме, и въз основа на първите ни разговори това ще стане, е да има консултации и да сме наясно с намеренията на правителството ви. Самият премиер каза в Народното събрание миналата седмица, че България не е безразлична към потребността за по-нататъшно участие в Ирак.
Работата все още не е свършена по гарантиране на сигурността. До този момент приносът ви е действително съществен и солиден и ние ще работим, за да открием новата форма да се включите в мисията.
- Какво послание ще получи президентът Първанов от своя колега Буш през октомври?
- На първо място, американският президент би желал да изрази благодарността си към България като партньор и съюзник в борбата срещу глобалния тероризъм. Освен това ще уведоми българския си колега, че оценяваме жертвите, дадени от военните и народа ви в общата битка, която водим.
В същото време президентът ще подчертае, че успехът на страната ви в стремежа й към членство в ЕС през 2007 г. е сред основните интереси на САЩ. Няма нищо по-съзвучно с тях от завръщането ви в лоното на Европа и съм убеден, че двамата държавни глави ще намерят начин да обсъдят този стремеж и да го превърнат в практическо сътрудничество.
- Убеден съм, че много хора са любопитни да чуят първите ви думи за съдебната система у нас?
- Знаете ли, пристигнах в града едва преди две седмици. Смятам за изключително важно, преди да започна да давам оценки за
положението на нещата в България, да изслушвам, да разговарям с българите, с представителите на властта, на гражданското общество, за да разбера как вие виждате процесите в страната, къде откривате успехите, слабостите и начините да ги преодолеете. Тогава ще бъда в състояние да кажа "ето тук можем да ви помогнем".
- Може би въпроси от този род ще разкрият личния ви стил, г-н Байърли, дали залагате на директния, публичен твърд подход, или пък на тихата задкулисна дипломация?
- Предпочитам по-скоро дипломатичния, почтителен, публичен подход и твърда задкулисна дипломация.
- Преобърнахте нещата?
- Да.
- Тоест ще бъдете мек пред камерата и твърд в контактите зад кадър?
- Ще видим.
- Какъв е преводът на словосъчетанието посланик на САЩ в България - приятел, човек със специален статут, вицекрал?
- Вчера имах честта да се срещна с президента Първанов. Казах му, че идвам в България като съюзник, партньор и приятел. Струва ми се така искам да бъде възприеман американският посланик.
- Чели сме, че баща ви е преживял интересни, вълнуващи приключения в Русия. Вие самият също сте работили там досега. Изкушавате ли се да възприемате България през призмата на Русия, през руски очи в руски контекст?
- Не смятам, че бих могъл. Не забравяйте, че съм бил на работа тук преди 20 години. Тази България, която виждам днес, е толкова различна, толкова променена към по-добро от онази, която оставих преди 18 години, че ще мога да я виждам само с непредубедено око.
- Въпросът за американските бази тук дали ще бъде от трудните, дали ще доведе до усложнения с Русия например?
- Може би самото название американски военни бази е неточно. Това ще бъдат български бази, които Америка и България, и въоръжените сили на двете страни ще ползват съвместно за подготовка и ще поддържат. Това е на първо място.
Естествено остават много подробности за доуточняване, в смисъл на споразумения за ползването на тези съоръжения тук. Бихме искали всичко, което предприемаме, да е в пълно съответствие с българското законодателство, включително законите за опазване на околната среда.
Така че това ще е едно мащабно начинание за нас през следващите година-две, докато изясним подробностите.
- Започнахме разговора на български. Може би в самия край ще споделите любимия си израз на български, запомнен през годините - нещо, което ви помага да разберете България?
- Нека помисля. Сега е векът на свободата - Христо Ботев, ХХ век, а говори за България днес. Днешният век е векът на свободата. XXI век е векът на свободата и демокрацията за вашата страна. Сега България е демокрация.
България е процъфтяваща пазарна икономика, така че Христо Ботев
е бил прав. Това е векът на свободата. Сега е векът на свободата.
