По метода "Палермо" за пресмятане на заплахата NT7 е първият космически обект, получил оценка с положителен знак - 0,06. По яркостта на астероида пък астрономите изчислили, че диаметърът му е около 2 км, което било достатъчно за унищожаването на цял земен континент. След евентуален сблъсък със скорост около 28 км/секунда щели да настъпят и изменения в глобалния климат.
NT7 бил засечен за първи път на 5 юли от Линеарната обсерватория в Ню Мексико, САЩ. Оттогава насам астрономите следят отблизо по-нататъшното движение на астероида, който обикаля около слънцето за 837 дни в пояса между Земята и Марс. Те се надяват на добра видимост през следващите година и половина, за да могат да изчислят точно орбитата му и да елиминират заплахата. Допустимата грешка в сегашните сметки, сочещи сблъсък след 17 години, е огромна - няколко десетки милиони километра, успокояват учените.
Преди месец бе съобщено, че друг астероид с размерите на футболно игрище се е доближил на 120 000 км до Земята. Това бе най-близкото разстояние за обект с подобни размери, което учените досега са засичали. Астероидът, наречен от астрономите "2002MN", бил усетен от апаратурата едва три дни, след като минал в опасна близост до Земята със скорост около 35 000 км/ч.
Неотдавна бе отправено и друго предупреждение, свързано с астероидите. Според някои хипотези дори малък астероид може да предизвика ядрена война, ако ударът му със земната повърхност бъде погрешно взет за взрив на атомна бомба. Заплахата била особено реална в региони на напрежение, какъвто са Индия и Пакистан. Преди броени дни израелски пътнически самолет сигнализира за близка експлозия на ракета "земя-въздух" над Украйна, която впоследствие се оказа небесно тяло, експлодирало при падане с висока скорост.
Затова изследователи и военни експерти призоваха за създаването на глобален информационен център, който да сигнализира правителствата за паднали небесни тела. Ежегодно в земната атмосфера навлизат около 30 астероида със среден диаметър по няколко метра.
Виж още: Всичко за астероидите от Би Би Си
