НАСА възобновява полетите на совалките

В е ентъра за управление на космическите полети на НАСА е започнало броенето преди изстрелването в орбита на совалката "Атлантис". Това е първият полет на американска совалка, след като в края на юни бяха открити пукнатини в системата за подаване на гориво и на четирите американски совалки и полетите бяха преустановени за неопределено време.

Стартът на "Атлантис" e насрочен за времето между 18,00 ч. и 22,00 ч. на 2 октомври. Тази дата се пазеше в тайна до вчера, заради новите изисквания за безопасност, приети след атентатите от 11 септември.

Екипажът на совалката е от шест човека. Совалката ще достави на международната космическа станция поредния елемент от масивната ферма, която американците градят в орбита. Дължината на елемента е 15 м, ширината му 5 м, а масата му стига 15 т. За монтирането му космонавтите ще трябва да излязат три пъти в открития космос.

Стартът на "Атлантис" обаче може да бъде отложен отново, като причина този път са прогнозите за времето. Според метеоролозите на НАСА възможността на 2 октомври времето да е благоприятно за изстрелване е 60%, заради очакваните проливни дъждове и ветрове. Освен това има опасения, че центърът за управление в Хюстън може да се окаже в зоната на влияние на урагана "Лили".