Т ой пристига с армията си като новия крал на Англия. Няколко дни по-рано десетки хиляди мъже се бият за живота си в блатистите поля на Босуърт, Лестършир. Там, през лятото на 1485 г., горчивото съперничество между Хенри Тюдор и Ричард III е окончателно решено. Ричард умира на бойното поле.
Победителят се обявява за Хенри VII и повежда войските си към Лондон. В столицата обаче за войниците му дебне смъртна опасност, за която дори не е подозирал.
Първият знак е слабост. После идват треската и главоболието. Жертвите се потят постоянно и обилно, докато се обезводнят. Мъчат ги ненаситна жажда и делириум. Краят идва с неустоимо желание да заспиш. Който му се подаде вече не се събужда. Смъртността достига 50%.
Странната, невиждана дотогава болест, убива 15 000 души само за шест седмици. В Европа тя става известна като „английска пот”. Завръща се 4 пъти за един век. Следващият крал - Хенри VIII, се опитва да избяга от нея като всяка вечер спи в различно легло. Вирусът сякаш се появява от нищото и може да убие човек за часове.
Вдъхва особен ужас, защото за разлика от много заболявания от средновековието изглежда има афинитет към благородническата класа.
В наши дни се предполага, че става въпрос за някакъв хантавирус. Едно е ясно - съвременният човек никога не се е сблъсквал с това заболяване. Хантавирусите обикновено се пренасят от гризачи.
Но причинителят на следващата пандемия може да има съвсем различен източник. Претъпканите съвременни градове, където хиляди и милиони хора живеят един до друг, изглеждат като идеалната среда за вируси. Бил Гейтс, чиято фондация в последните години се бори да подобри здравните грижи по света, предупреди, че следващата пандемия може да бъде нещо, което никога досега не сме виждали.
Междувременно Световната здравна организация е толкова убедена в неизбежността на възникването на такова заболяване, че в списъка си с патогени има „Болест Х” - мистериозен микроорганизъм, за който все още не знаем нищо.
От милиони вируси на планетата, много малко са причинили пандемии. В същото време вирусите са най-разпространеният тип организми на планетата. Те са буквално навсякъде. На всеки квадратен метър има средно 800 милиона от тях.
И докато срещу бактериите, човечеството се е въоръжило с антибиотици. За вирусите няма открито реално противодействие освен собствената имунна система на човека.
До момента един от най-смъртоноснините от тях е този на испанският грип, причинил смъртта на между 50 и 100 милиона души в пандемията избухнала през 1918 г. За сравнение в Първата световна война умират по-малко от 20 милиона.
До не толкова отдавна едрата шарка е представлявала смъртоносна опасност. Тя почти изтребва коренното население на двете Америки и Австралия. За целия XX век вероятно е довела до смъртта на между 300 и 500 милиона души. Последните случаи на едра шарка са регистрирани през 1977 г., а през 1980 г. СЗО обявява окончателното унищожаване на вируса в природата. И все пак има притеснения, че заболяването може да дебне скрито някъде сред милиардната човешка популация.
Към днешна дата щамове с едра шарка се съхраняват в лаборатории в Атланта, Джорджия и в Колцово, Централна Русия. През 70-те години повечето хора са били ваксинирани в детска възраст срещу вируса. Но днес повечето от държавните ваксинационни програми са прекратени, което излага на риск цели поколения.
Едно не толкова изненадващо откритие е, че следващата пандемия вероятно ще дойде от прилепите. Никой не знае защо, но тези бозайници са свързани с редица смъртоносни вируси, включително причинителите на САРС и ебола. А също и най-новият известен кандидат за пандемия - вирусът нипа, разпространяващ се в Азия, за който няма ваксина. Нипа се характеризира със смъртност между 50% и 75%. Освен от прилепи той се пренася и от прасета, а вече има установени случаи на заразяване от човек на човек.
Друга опасност са ентеровирусите. Срещу тях, освен този на полиомиелита, няма открити ваксини. Такъв е Ентеровирус 68. Странно заболяване, което периодично избухва в САЩ. За първи път е идентифицирано през 1962 г., когато убива 4 деца. За последно се завръща през 2014 г.
Бил Гейтс предупреди: „С ядрени оръжия ще помислите, че вероятно ще спрете след убийството на 100 милиона. Едрата шарка няма да спре дотук. Тъй като населението е наивно и няма истинска подготовка. Това, ако се появи и се разпространи, ще бъде много по-голямо”.
Лекар очаква още заразени със западнонилска треска у нас
Вирус, определян като „новата ебола“, плъзна в Индия
СЗО: Ебола е най-сериозната здравна заплаха на съвремието
Ново заболяване: супер гонорея
Следете ни навсякъде и по всяко време с мобилното приложение на Vesti.bg. Можете да го изтеглите от Google Play и AppStore.
За още съдържание последвайте страницата ни в Instagram.
