А мериканската совалка "Индевър" бе успешно изстреляна към Международната космическа станция от космодрума в Кейп Канаверал, Флорида.
Изстрелването бе извършено след пет неуспешни опита от 11 юни насам, като последните три от тях бяха заради неблагоприятни метеорологични условия.
Двете ракети носители, които осъществяват 80% от мощта на изстрелването - еквивалента на 44 млн. конски сили, се отделиха както е предвидено - две минути след изстрелването, и паднаха в Атлантическия океан, откъдето ще бъдат извадени за бъдеща употреба.
"Индевър" достигна успешно земна орбита със скорост 5 340 км/ч.
Няколко отломки се отделиха при издигането на совалката в орбита като най-малко две са ударили кораба с възможни последващи повреди, съобщи представителят на НАСА (NASA.gov) Бил Герстенмайер.
Той не уточни от какъв тип са били отломките - ледени парчета или изолационната пяна на совалката. Това е станало малко след като двете ракети се отделиха от совалката.
Може да се видят ясно в предната част на совалката бели следи на мястото, където термоизолационните плочи са ударени, каза той, но добави, че НАСА не счита това за проблем.
Според него евентуален проблем може да има и в задната част на совалката, но това ще може да се види в момента, в който тя маневрира, завъртайки се за скачване с Международната космическа станция в петък.
Това ще позволи да се огледа обстойно нейния термичен щит и да се установят евентуални щети по него, обясни Герстенмайер.
