"Индевър" се завърна и с двата си паяка

К осмическата совалка "Индевър" се приземи безпроблемно във военновъздушната база "Едуардс" в Калифорния след 16-дневна мисия, предадоха агенциите.

НАСА пренасочи совалката към Калифорния, след като силни ветрове и гръмотевични бури направиха невъзможно кацането й в космическия център "Кенеди" във Флорида.

На борда на космическия кораб се намират седем души - шестимата астронавти и членът на 17-а и 18-а космическа мисия Грегори Шамитоф, прекарал близо половин година на станцията. Той беше заменен на орбита от Сандра Магнус.

Заедно с тях на Земята се върнаха и два паяка, които трябваше да покажат как безтегловността влияе на изплитането на паяжина.

Единият от тях се изгуби временно на станцията, след което стана ясно, че той просто отказва да излиза от кутията си поради "лошо самочувствие". Другият обаче успя да се адаптира и създаде относително симетрична паяжина.

12 дни совалката беше скачена с Международната космическа станция, за която достави 14,5 т оборудване, предназначено да удвои капацитета й да приема за по-дълги престои шестима вместо трима астронавти.

Сред донесеното от "Индевър" оборудване има и машина на стойност 250 млн. долара за рециклиране на потта и урината на астронавтите и за превръщането им в питейна вода. МКС се сдоби и с нови тоалетни, хладилник, печки и нови кушетки.

Астронавтите извършиха четири излизания в открития космос по време на 16-дневната мисия.

Бъдещите пътници в космоса ще могат да пият собствената си урина, благодарение на новия рециклиращ апарат на борда, но това вече ще става изискано, пише Ройтерс.

Астронавтът от "Индевър" Дон Петит, който описва себе си като изобретател и бе бордови инженер по време на полета през 2003 г., е създал чаша с нулева гравитация, която задържа течности в парче огъната пластмаса, като по този начин премахва необходимостта от сламка.

Тъй като течностите по принцип образуват сферични топчици в състояние на безтегловност, астронавтите досега ги приемаха от запечатани торбички с помощта на сламки.

Петит, страстен любител на кафето, не харесал начина на космическа консумация и създал "чашата" от лист прозрачна пластмаса, използвана в шрайбпроекторите, прегъвайки я във формата на самолетно крило с тапа.

Гордият изобретател представи творението си в излъчване по телевизията на НАСА. Той подари една от тези чаши на своя космически партньор Стивън Боуен и вдигна тост по случай Деня на благодарността. Астронавтите от последната мисия на "Индевър" споделиха с колегите си на борда и дехидратирана пуйка.