Откриха океан под повърхността на сатурновата луна Титан

Има солидни доказателства за наличието на океан под замръзналата повърхност на сатурновата луна Титан.

Откри ги космическият апарат "Касини" на НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция, съобщиха агенциите, цитирайки публикация в сп. "Сайънс".

Откритието отрежда на спътника на Сатурн място в "елитния кратък списък" на луните в Слънчевата система, където е възможно да има вода - ключов елемент за възникването и поддържането на живот.

В него фигурират още юпитеровата луна Европа и един от по-малките спътници на Сатурн - Енцелад.

Учените са стигнали до извода за наличието на океан под повърхността на Титан след анализ на данни от шестте близки прелитания на "Касини" над сатурновата луна в периода 2004-2011 г.

Откритието не означава, че на сатурновата луна има живот, но е свидетелство за интересни характеристики на спътника, уточняват изследователите от университета "Сапиенца" в Рим.

Учените нямат представа дали океанът под повърхността на Титан е в контакт със скалите - потенциален източник на минерали и други съставки, необходими за зараждане на живот.

Според изследователите океанът лежи на около 100 километра под повърхността на спътника.

Въпреки че на Титан има езера от течни въглеводороди като метан и етан, новооткритият океан най-вероятно е съставен от вода или от вода с примеси на соли.

Ако е от течни въглеводороди, тежкият лед на повърхността ще потъне и космическият апарат "Касини" би открил повърхностен въглеводороден океан, обясняват те.