Н ай-големият ледник в Източна Антарктида – Тотън, е започнал да се топи заради затоплянето на океана, съобщи АФП.
Изчезването на ледника, който е с размери 120 км на 30 км, би предизвикало покачване на морското равнище с 6 м.
Зоната, в която е ледникът Тотън, досега се смяташе за защитена от топлите течения. Там ледът е много стабилен и почти не е подвластен на промени. Австралийски учени, които бяха на експедиция на място, установиха, че водата около ледника е по-топла от очакваното и ледникът може да се топи отдолу.
"Знаехме от спътникови данни, че дебелината на ледника намалява, но не знаехме защо", заяви ръководителят на експедицията Стив Ринтул.
Температурата на водите около ледника е била около 1,5 градуса Целзий по-висока, отколкото в другите изследвани зони през лятото в южното полукълбо.
"Фактът, че топлите води могат да достигнат до този ледник, показва, че Източна Антарктида е потенциално по-уязвима от глобалното затопляне, отколкото мислехме досега", каза Стив Ринтул.
Ледникът Тотън няма да се стопи за един ден. Установеното е важно за по-добро преценяване на ефекта от промяната на океанската температура върху ледената покривка.
Ритъмът на топене на ледовете в най-уязвимата зона на Антарктида се утрои през последното десетилетие, показа изследване, публикувано миналия месец.
