У чени откриха стотици нови гигантски вируси в обширно проучване, обхващащо океаните по целия свят, пише Sciencealert.
Екипът, стоящ зад изследването, морският биолог Бенджамин Минч и вирусологът Мохамад Монируззаман от Университета в Маями, използваха специален компютърен софтуер, за да идентифицират геномите на микроби в проби от морска вода – включително 230 гигантски вируса, непознати досега на науката.
Идентифицирането на тези вируси е ключова част от разбирането на живота в океана и по-специално на оцеляването на морските организми, известни като протисти – включително водорасли, амеби и флагелати.
„Като по-добре разберем разнообразието и ролята на гигантските вируси в океана и как те взаимодействат с водораслите и други океански микроби, можем да предвидим и евентуално да управляваме вредния цъфтеж на водорасли, който представлява опасност за човешкото здраве както във Флорида, така и по целия свят“, казва Монирузман.
Scientists used bespoke computer software to identify the genomes of microbes in seawater samples – including 230 giant viruses previously unknown to science. @univmiami @Benjamin_Minchhttps://t.co/L9oBdVcBt9 pic.twitter.com/k3yBUpxLg9
— ScienceAlert (@ScienceAlert) June 17, 2025
Благодарение на бързия напредък в геномните бази данни, инструментите за анализ и компютърните програми, като използваните тук, процесът на откриване на гигантски вируси сега е значително по-лесен, отколкото е бил преди – давайки на учените нови прозрения за това как тези вируси се разпространяват и се държат.
Например, гигантските вируси често са отговорни за смъртта на фитопланктона, малките фотосинтезиращи организми, които обикновено се срещат в океаните, езерата и реките. Тези организми са от решаващо значение за морския живот и хранителните вериги и произвеждат огромни количества земен кислород, така че познаването на вирусите, които се хранят с тях, би могло да помогне в усилията за защита.
В допълнение към 230-те нови гигантски вируса, проучването идентифицира и 569 нови функционални протеина, включително девет, участващи във фотосинтезата. Изглежда, че в някои случаи вирусите са способни да отвлекат фотосинтезните функции на своите гостоприемници, за да получат енергията, от която се нуждаят, за да оцелеят.
Hundreds of Mysterious Giant Viruses Discovered Lurking in The Ocean https://t.co/jRs4qrmVeP #climate, #climatechange, #discovered, #environmernt, #getgreengetgrowing, #GiantViruses, #gngagritech, #greenstories, #nature, #ocean, #poolution
— Greenstories - Stories about mother earth (@GNGAgritech) June 17, 2025
„Открихме, че гигантските вируси притежават гени, участващи в клетъчни функции като въглероден метаболизъм и фотосинтеза – традиционно срещани само в клетъчни организми“, казва Минч.
„Това предполага, че гигантските вируси играят огромна роля в манипулирането на метаболизма на своя гостоприемник по време на инфекция и влияят върху морската биогеохимия.“
Изследователите са успели да впишат откритите от тях гигантски вируси в два съществуващи вирусни разреда : Imitervirales и Algavirales. Тези групи използват различни стратегии за заразяване, като Imitervirales са най-генетично сложни, което показва по-гъвкава „жизнена стратегия“, която потенциално позволява на вируса да оцелее в по-широк кръг от гостоприемници.
Знаем, че едва сме докоснали повърхността, когато става въпрос за получаване на пълна картина на живота, който живее в океаните: всяка капка морска вода гъмжи от вируси, а морският живот всъщност ни помага да се предпазим от много от тях .
И би трябвало да има още много неща, използващи методите, описани в това конкретно проучване. Все още има огромен брой вируси, които чакат да бъдат открити и каталогизирани - и да бъдат поставени в контекста на океанските екосистеми и здраве.
„Това проучване ни позволи да създадем рамка за подобряване на съществуващите инструменти за откриване на нови вируси, които биха могли да ни помогнат да наблюдаваме замърсяването и патогените във водните ни пътища“, казва Минч.
