Н ад полетата на Оклахома за първи път е регистриран малко известен токсичен органичен замърсител. Въздействието му засега е неизвестно, но изследователите смятат, че това е нещо, което правителствените агенции трябва да следят внимателно, съобщава Iflscience.
Неотдавна химици от Университета на Колорадо в Боулдър работеха с високотехнологични инструменти в Оклахома с надеждата да разберат как се образуват и разрастват аерозолните частици в атмосферата. Неочаквано те открили наличието на средноверижни хлорирани парафини (MCCP) във въздуха.
Тези неудобно наречени вещества се използват в течности за металообработка, както и в производството на PVC и текстил. Те са склонни да попадат в отпадъчните води и в крайна сметка се озовават в биошлама – преработената утайка от отпадъчни води, използвана като тор. След това биошламът се разпръсква по земеделски полета, което се смята за основен източник на това атмосферно замърсяване.
„Когато утайките от отпадъчни води се разпръснат по полетата, тези токсични съединения могат да се освободят във въздуха. Не можем да докажем пряко, че това се случва, но смятаме, че това е разумно обяснение за начина, по който се озовават в атмосферата. Доказано е, че торове от отпадъчни утайки освобождават подобни съединения“, казва в изявление Даниел Кац, водещ автор на изследването и докторант в CU Boulder.
MCCP са регистрирани в атмосферата на Азия и Антарктида и преди, но за първи път се установяват официално в Северна Америка и в Западното полукълбо като цяло. Тъй като откритието е ново, въздействието им върху човешкото здраве и природните екосистеми все още не е напълно изяснено. Предварителни изследвания обаче показват, че те имат потенциала да причинят сериозна вреда, поради което групи за опазване на околната среда вече призовават за тяхната забрана.
Техните близки родственици – късоверижните хлорирани парафини (SCCP) – вече се регулират от Агенцията за опазване на околната среда на САЩ и от Стокхолмската конвенция – глобален договор за контрол на устойчивите органични замърсители. В момента конвенцията разглежда възможността за регулиране и на MCCP.
Иронично е, че строгото регулиране на SCCP може би е довело до увеличено производство на новооткритите MCCP.
„Често има непредвидени последици от регулирането – когато забраните нещо, но търсенето на продуктите, в които се съдържа, продължава, то се заменя с друго вещество“, обяснява Ели Браун, професор по химия в CU Boulder и съавтор на изследването.
С оглед на това изследователите смятат, че техните открития предполагат необходимостта властите да започнат мониторинг на нивата на MCCP в атмосферата и да оценяват възможните рискове.
„Идентифицирахме ги, но все още не знаем точно какво правят, когато се намират в атмосферата, и това трябва да се проучи допълнително. Важно е да продължим да имаме държавни агенции, способни да оценяват научните данни и да регулират тези химикали, ако това е нужно за общественото здраве и безопасност“, казва Кац.
