Г роб след гроб в гробището в източния танзанийски град Морогоро са поругани.
В някои от тях има пролука на мястото, където някога е стояло метално разпятие, а в други религиозният символ е огънат, тъй като крадците, които са се надявали да го продадат на търговци на скрап, са се опитали и не са успели да го премахнат.
Само в един малък участък на общинското гробище в Кола са били атакувани повече от 250.
Престъпленията се случват предимно през нощта, когато няма охрана и наоколо няма гробищни работници.
Семействата са опустошени, а местата - осквернени, което предизвиква гняв.
В продължение на повече от две десетилетия Пуденсиана Чумби ходи на гробището около веднъж месечно, за да посети гробовете на дъщеря си и майка си - и за нейно огорчение през последните няколко години и двата гроба са осквернени многократно.
Първият обект на посегателство е гробът на майка ѝ, починала през 2000 г.
Няколко месеца след като в края на 2021 г. семейството успява да спести средства, за да замени откраднатия кръст, гробът на дъщеря ѝ е повреден. Той се намирал наблизо и бил малко по-стар - дъщеря ѝ била починала през 1997 г. на 15-годишна възраст.
Преди Чумби да успее да вземе решение за поправянето на кръста на дъщеря си, за неин ужас новият кръст на гроба на майка ѝ бил откраднат.
Изпаднала в затруднение какво да прави по-нататък, тя смята, че металът не е опция, когато става въпрос за замяна на кръста на дъщеря ѝ.
„Това е гробът на моето дете - четвъртото ми дете“, казва тя, сочейки към бетонния кръст.
Кражбата на кръстове и знаци от гробове се е превърнала в тревожна тенденция в тази част на Танзания, предизвикана от нарастващото търсене на метални отпадъци.
„Хората, които правят това, са проклети, защото всички са тъжни от това, което се случва. Има някои млади мъже, които сега искат заплащане, за да охраняват гробове през нощта, особено тези с плочки“, казва Чумби пред BBC.
'Grave robbers took my daughter's cross and my mother's - twice' https://t.co/YarYNMBhfd
— BBC News (World) (@BBCWorld) February 20, 2025
Плочките могат да бъдат продадени и на хората, за да ги използват като декорация в дома си.
Огъстин Ремми, брат на Чумби, казва, че това е притеснително за цялата общност.
„Това е твърде лошо... когато тези райони, които заслужават уважение, са подложени на такива лоши действия, наистина боли много“, казва той пред BBC.
Поредицата от кражби отразява отчаянието на някои да спечелят пари, което надделява над етичните съображения за увреждане на свещени места.
Престъпниците могат да спечелят между 700 и 870 танзанийски шилинга (0,27-0,34) за килограм.
Това не е голяма сума, но може да бъде достатъчна за заплащане на чиния с храна от продавач или местен алкохол.
„Търговците на метали често купуват, без да задават въпроси“, казва един мъж, който признава пред BBC, че е откраднал кръстове от гробище, за да ги продаде на пазара за скрап.
Съгласил се да говори при условие на анонимност, той описва как крадците първо отивали при заварчици, които нарязвали кръстовете на парчета, преди да ги отнесат на търговците на скрап.
Търговците са изправени пред избора да купуват по-евтини крадени стоки или да спазват закона.
Изире Рамадани, търговец в центъра на град Морогоро, си спомня как през 2023 г. заедно с други търговци на скрап хващат човек, който се опитва да продаде краден кръст, и съобщават на властите.
„В миналото те ни носеха кръстове. Но тогава заведохме един от тях в полицията и по-късно той беше осъден на три години и половина затвор“, казва Рамадани пред BBC.
Той казва, че това е довело до намаляване на кражбите на кръстове, въпреки че напоследък се наблюдава увеличение.
Г-н Рамадани настоява, че не купува крадени стоки.
„Ако тук бъде донесен кръст, човекът, който идва да ни продава, ще има проблеми, защото ще го заведем в полицията.“
Крадците са се насочили и към други надгробни знаци, като плочки и мраморни украшения, които лесно могат да бъдат продадени на други купувачи.
Д-р Ндимиле Килату, здравен инспектор в Морогоро, заяви, че властите в града планират да подобрят сигурността на гробищата, като въведат огради и охрана, но предупреди, че „това изисква средства и време.
„Това не е нещо, което можем да направим днес или утре“.
Той спомена и за инициативи за разясняване на търговците на скрап за материалите, които не бива да се изкупуват, като например надгробни знаци и железопътни компоненти.
Правителството на Танзания също обеща да регулира индустрията за скрап.
Заместник министър-председателят Дотто Битеко подчерта необходимостта лицензираните предприятия да спазват законите и разпоредбите.
„Това, което се изисква, е просто да се наложи това и да се поддържа образованието на населението по същата тема. Ще продължим така да обучаваме нашите хора, че да поставим инфраструктурата си в безопасност“, каза той пред BBC.
Религиозните лидери също апелират към своите общности да направят повече, за да попречат на участниците в тези престъпления да ги извършват.
Пастор Стивън Мсигара от Божиите асамблеи „Исус“ в Морогоро призовава за обединени усилия за обучение на младите хора за необходимостта от уважение към свещените места.
„Заедно трябва да възстановим достойнството им, знаем, че някои младежи са изложени на лоши действия, но можем да ги върнем в правия път“, казва той.
За роднините на онези, чиито гробове са били осквернени, съществува чувство на разочарование.
Чумби иска да бъдат похарчени повече пари за охрана на гробищата, както и да се поеме ангажимент да се полагат грижи за местата, подобаващи на място, където почиват близките.
Тя е в процес на подмяна на кръста на майка си за втори път - и както в случая с дъщеря си - избира бетон.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
