П ървата европейска сонда за изследване на Луната СМАРТ-1 приключи успешно тригодишната си научна мисия, като се разби на повърхността на естествения спътник на Земята.
Сондата падна със скорост 2 км/сек (7200 км/ч) във вулканична област, наречена "Езеро на превъзходството". Тя се намира в южния район на видимата страна на Луната.
При "катастрофата" трябва да се е образувал малък кратер с размери 3х10 метра, като се очаква отломките да са се разпръснали на площ от 78 кв. км. (Вж. всички подробности за мисията в ESA.int/smart1).
Учените разглеждат сблъсъка като успех, защото се надяват, че вдигналият се облак от прах и отломки ще позволи телескопите да изследват геологичния състав на района.
СМАРТ-1 няма да "замърси" естествения спътник на Земята, защото сондата е съставена от метали, които се срещат на Луната (алуминий, желязо).
Тъй като липсва атмосфера, падналите или изоставени уреди остават такива, каквито са били в момента на допира си с лунната повърхност.
Роботизираната сонда и апаратите, които ще я последват, събират данни, за да подготвят почвата за завръщането на американците на Луната, планирано за 2020 г.
По-рано през седмицата от НАСА решиха кораба "Орион", който ще пътува натам, да бъде построен от консорциум начело с "Локхийд Мартин".
