Н ад 100 души са загиналите при пожарите, вилнеещи в Югоизточна Австралия - най-смъртоносните в историята на страната.
Огънят от австралийския буш, подпален според някои от пиромани, се разпространи от вчера в три югоизточни щата при най-тежките горещини от цял век.
Това е най-големият брой жертви след пожарите през 1983 г., когато 75 души загинаха във Виктория и съседния щат Южна Австралия.
Повечето жертви са в района на Мелбърн - вторият по големина австралийски град, където са унищожени са над 700 жилища.
От две денонощия върху жителите на щата Виктория се стоварва адът с цялата му ярост. Има много загинали и много ранени, заяви пред журналисти австралийският премиер Кевин Ръд.
В помощ на трите хиляди пожарникари са изпратени армейски части. "За съжаление очакваме да има още жертви", предупреди префектът на полицията в щата Виктория Кристин Никсън.
Силните ветрове разпалиха над 50 пожара в щатите Виктория и Нов Южен Уелс и на територията на столицата Канбера - райони, в които температурите достигнаха 46 градуса по Целзий.
Австралийските власти обещаха да накажат сурово извършителите на палежите, от които са тръгнали пожарите. Според полицията те може да бъдат съдени за убийство.
В Мелбърн вчера бе регистриран нов температурен рекорд за месец февруари - 46,4 градуса по Целзий по пладне, а на места и до 47 градуса.
Цяло селце северозападно от Мелбърн бе изравнено със земята. Оцелели разказват как гъст облак черна пепел плъзнал в небето и закрил слънцето, процеждайки само "страшно оранжево сияние", докато пламъците поглъщали къщите им, описва Франс прес.
В същото време голям район в северната част на Австралия остава наводнен след няколко седмици проливни дъждове. Десетки души са преместени от наводнените си домове в спешни подслони. Наводненията са залели над 60 процента от щата Куинсланд - територия с площ колкото Испания.
