Радичков започва литературната си дейност с импресии, които публикува във в. "Народна младеж" през 1949-51 г. Печата очерци и разкази във вестниците "Вечерни новини" и "Литературен фронт", а първият му сборник разкази "Сърцето бие за хората" излиза през 1959 г. (Вж. още от биографията му в Словото).
Голям е приносът му в театъра и киното. По негов сценарий са филмите "Последно лято" (реж. Христо Христов), "Привързаният балон" (реж. Бинка Желязкова), "Горещо пладне" (реж. Зако Хеския). Автор е на пиесите "Нова библия", "Суматоха", "Желязното момче" (за деца), "Януари", "Лазарица", "Опит за летене", "Кошници" и "Образ и подобие".
"Ние, врабчетата" пък се е превърнала в детска класика.
Радичков остави забележително литературно наследство от разкази и театрални пиеси, които са преведени на стотици езици, посочва "Франс прес". В своите разкази той често използва гротеската срещу абсурдния свят и черпи сили за своето творчество от мъдростта на българския селянин, обяснява агенцията. "Франс прес" припомня, че Радичков е носител на редица награди, между които за най-добра книга от чуждестранен автор, публикувана в Италия (1984 г.), и шведската държавна награда за заслуги "Северна звезда" (1988 г.), а през 1993 г. е включен в почетния списък "Ханс Кристиан Андерсен" на Международния съвет по детската книга.
На 24 май 2002 г. в НДК Радичков прочете обръщението към папа Йоан Павел Втори по време на официалното посрещане на Светия отец в България. В края на миналата година писателят получи от министър-председателя Симеон Сакскобургготски държавната награда "Паисий Хилендарски".
Последната му книга, представена ден преди да навърши 74 години, бе сборникът "Скитащи думи", който съдържа 50 интервюто, давани от писателя в периода 1974-2003 г. По желание на самия писател интервютата са подредени обратно-хронологично - от последното, взето от Иван Бакалов, към първото, с автор Атанас Свиленов, пояснява БНТ.
Магьосникът на словото Йордан Радичков ни напусна, но остави безценните си скитащи думи като послание към хората, написа президентът Георги Първанов в съболезнователна телеграма до близките и роднините на писателя. С цялото си метафорично творчество най-превежданият съвременен български писател даде сериозна заявка и беше с най-голям шанс за Нобелова награда за литература, се казва още в телеграмата от държавния глава.
Парламентът почете паметта на Радичков с минута мълчание.
