Американците обявиха Заркауи за свой враг №1 в Ирак и предлагат за залавянето му същата награда като за Осама бин Ладен - 25 млн. долара. Кой обаче е Ахмед Фадил ал Халайла (както е истинското име на Заркауи)?
Ахмед Фадил ал Халайла израства в бедно семейство със седем сестри и двама братя в индустриалния град Зарка, наричан още "йорданския Детройт" и известен с ширещата се престъпност. Според негови приятели от детинство много обичал да се бие.
Напуснал училище на 17 години, започнал да пие и да се татуира - неща, забранени от Исляма. По данни на йорданското разузнаване през 80-те бил осъден за сексуално нападение.
Подобно на много други млади араби, които търсят цел в живота, през 1989 г. Заркауи се включил в свещената война срещу руснаците в Афганистан, като същевременно бил репортер за малък муджахидински вестник.
Върнал се в родния си град през 1992 г. и се присъединил към екстремистката група "Вярност към имама". На следващата година в дома му били открити пушки и бомби, заради което го арестували.
Присъдата си излежал в затвора "Суага", където превърнал леглото си в нещо като пещера, покривайки всяка страна с одеяла.
Затворници казват, че скрит под одеялата, той с часове се опитвал да наизусти всичките 6236 сури на Корана.
Според приятели тази крайност е типична за него - когато пиел, Заркауи пиел много, когато бил брутален, бил изключително брутален.
По това време той харесвал американците, защото били християни и вярващи. Руснаците били негов враг №1, но не се интересувал от политика, а правел мускули със самоделно направени тежести.
Заркауи се очертал като лидер в килията, но според някои затворници това било така не заради идеологията му, а заради страха, който всявал.
След атентатите на "Ал Кайда" в Африка Заркауи споделял, че иска да убива американци. След освобождаването си от затвора йорданецът заминал за Пакистан.
По това време йорданските власти го обвинили в заговор за взривяването на християнски храм и той се прехвърлил в Афганистан.
Според американското разузнаване там той открил оръжейна база за "Ал Кайда" и приел военния си псевдоним Заркауи, в чест на родния си град Зарка.
