Светло бъдеще за мониторите

В�к �ка година хиляди туристи се устремяват към крайбрежния калифорнийски град Лонг Бийч - последен пристан на известния океански лайнер "Кралица Мери" - забележителен символ на някогашната висша технология. Но за една малка група от посетители, пътуването до Лонг Бийч не се свързва с посещението на историческата атракция, а ознаменува промоцията на една от технологиите на бъдещето: тънко, колкото монета парче стъкло с 14 см дължина по диагонала, чиято изключителна възможност да показва ултраярки цветове и да изобразява висококачествени видеоизображения, разкрива потенциал за влияние върху човечеството в много по-голяма степен, отколкото който и да било кораб, независимо от това, колко огромен и величествен е той.

Създаден на основата на технология, наречена органични светлино-емисионни диоди (organic light-emitting diodes или OLED), екранът прототип беше представен от Eastman Kodak и Sanyo Electric на годишната конференция на обществото за информационни прояви, съставено от най-големите представители на индустрията.

Паказателите на OLED екраните са поразителни: по-ярки, по-малки, по-леки и по-бързи от мониторите с течни кристали. Те също така се нуждаят от по-малко захранване, предлагат по-добър контраст и изглеждат еднакво ярко, гледани от всеки ъгъл. А което е най-важно - тяхното производство се очертава да бъде доста по-евтино от това на конкурентите им.

Тези предимства, особено способността за работа с видео, дават на новопоявилата се технология голям шанс да се превърне в избор за екран на новото, трето поколение (3G) мобилни телефони. Очаква се тези безжични уеб телефони да се превърнат много бързо в бизнес за милиарди долари. И това може да е само началото за OLED екраните, които застрашават тридесетгодишната хегемония на мониторите с течни кристали в широкия спектър на портативните електронни устройства.

Тази идея запали въображението на учени и инженери в целия свят, които започнаха работа над нея, опитвайки се да изпреварят компаниите-гиганти Kodak и Sanyo. "Опитваме се да постигнем тотална промяна на наложеното в съзнанието ни определение за това какво е екран и колко струва", казва Дейлън Кийс от DuPont Displays, една от компаниите, която се очаква да спечели голям дял от новосформиращия се пазар.

Предшествениците ...

Ако някога технология е изглеждала обречена и отхвърлена тотално, то това са екраните с течни кристали. Изобретени през 1963 г. с идеята да заменят огромните стари лампови екрани, всъщност те никога не успяват да заработят в тази насока. Вместо това, обаче, екраните от течни кристали се превръщат в стандарт за всички електронни устройства от часовници до лаптопи.

Въпреки тяхното широко разпространение, те имат един голям недостатък: изработването им е трудно и скъпо, особено когато става въпрос за по-новите версии цветни дисплеи - оказва се, че разходите за екрана от течни кристали са една трета от цената за един лаптоп. И невъзможността да се опрости производството е причината цените на портативните компютри да не падат така главоломно като цените на персоналните компютри.