Американски учени твърдят, че материалите, способни да преобразуват директно радиацията в електричество ще открият нова ера в машиностроенето и космонавтиката, съобщава New Scientist. В атомните реактори се използва друг подход – реакторът нагрява вода, парата на която върти турбини, генериращи електричество.
От 60-те години на миналия век САЩ и СССР използваха термоелектрични материали, които преобразуваха топлината, отделяна при радиоактивното разпадане, в електричество, което се използваше за захранване на космически сонди. Тези материали обаче имаха много нисък КПД.
Сега американски изследователи са разработили ефективен материал, способен да преобразува не топлината, а самата радиация в електроенергия. Материалите, с които са експериментирали, позволяват да се получи 20 пъти по-голяма ефективност. Учените продължават опитите със слоеве нанотръби, покрити със злато отвътре и литиев хидрид отвън. Удряйки се в златото, радиоактивните частици избиват високоенергийни електрони, които минават през нанотръбата и попадат на литиевия хидрид, откъдето продължават пътя си по проводник.
Устройствата, използващи тази технология могат да са достатъчно малки, но да захранват с електроенергия космически апарати, самолети и даже наземен транспорт. Това обаче ще стане поне след 10 години, казват учените.
Източник: IDG.BG
