Учените Доналд Браунлий и Питър Уорд твърдят в книгата "Животът и смъртта на планетата Земя", че ако целият цикъл на развитието на планетата бъде представен под формата на 12-часова скала, то Земята сега е в зоната на 4,30 ч. сутринта. В 5 ч. на планетата ще приключи ерата на животинския и растителен живот, в 8 ч. ще се изпарят океаните, а към пладне превърналото се в червен гигант Слънце ще погълне Земята.
Ако тези показатели се превърнат от относителни в абсолютни величини, то възрастта на Земята сега е 4,5 млрд. години, а предполагаемият край на света ще настъпи след 7,5 млрд. години.
На първия етап заради затоплянето на атмосферата сухоземните форми на живот ще се приспособяват към живот в океана, но по-късно и тази мярка няма да бъде ефективна. Последният период на живота на планетата най-вероятно ще прилича на първия - едноклетъчни бактерии, съществуващи в крайно агресивна среда.
