До 75 години белите мечки може да изчезнат напълно, ако температурите на планетата продължат да се покачват със сегашния темп.
Учени от университета "Албърта" в Канада правят прогнозата, отчитайки взаимодействието на фактори като промените в климата, поведението на самите животни, нивото на възпроизводство и възможността на мечките да се изхранват през все по-дългите периоди, когато океанът не е покрит с лед.
Според тях видът ще изчезне рязко.
Д-р Питър Молнър и колегите му разработили модел, който показва как ще се промени поведението на белите мечки с повишаването на температурите, колко зрели женски ще успеят да намерят мъжки и да създадат потомство.
Учените обясняват, че мечките се надушват по следите в леда. Затоплянето обаче нарушава структурата му, той се начупва на по едри парчета и създава препятствия не само пред възпроизводството на животните, но и пред оцеляването на вида.
Освен това меките зими и недостатъчното количество лед ограничават възможността им да се хранят и да отглеждат малките си.
Молнър и екипът му отбелязват, че ако летният сезон стане по-дълъг от 120 дни, между 28 и 48% от мъжките екземпляри са застрашени от гладна смърт.
По думите на канадския учен сега може и да не забелязваме ефекта от затоплянето върху живота на белите мечки, но те ще изчезнат рязко.
Това ще се случи, след като се премине границата, над която скоростта на размножаване и способността им да оцеляват ще се свие драстично и много бързо.
Според него перспективата след няколко десетилетия бели мечки да има само в зоопарковете е напълно реална.
