В ЦРУ били на мнение, че операциите в Ирак ще предхождат евентуална по-мащабна военна атака. В Пентагона обаче били притеснени за кадровото осигуряване на операцията, както и от реакцията на европейските съюзници на САЩ, които окачествяват подобни действия като "неразумни".
Журналистът от "Уошингтон поуст" Боб Удуърд, който преди трийсет години разкри аферата "Уотъргейт", допълва, че президентът издал заповедта си по-рано тази година. Сред разрешените методи за действие на US разузнаването се изброяват:
- засилена подкрепа - с пари, оръжия, оборудване, обучение и разузнавателна информация - за иракските опозиционни групи както в страната, така и зад граница;
- разширяване на усилията за събиране на информация чрез вербуване на хора от иракското правителство, армията, службите за сигурност и обикновени граждани - навсякъде, където бъдат усетени по-компактни настроения против Саддам;
- употреба на спецчасти, подобни на изпратените в Афганистан след терористичните нападения от 11 септември, които са оторизирани да убият Хюсеин, ако действат при самоотбрана.
Админстрацията на Буш вече е заделила десетки милиони долари за потайните операции срещу Ирак. Директорът на разузнавателното управление Джордж Тенет обаче предупредил президента, че без военен, икономически и дипломатически натиск усилията само на ЦРУ имат не повече от 10-20% шансове са успех. Според някои източници, цитирани от вестника, действията на ЦРУ ще са "подготвителни" за бъдещи военни действия. В Пентагона от своя страна обмисляли различни варианти, включително нашествие с около 200-250 000 души войска, но такава стъпка не е вероятно да бъде предприета преди 2003 г.
Ирак беше обявен от Джордж Буш за част от държавите, съставляващите т.нар. от него "ос на злото". В началото на 90-те война със Саддам Хюсеин пък водеше бащата на настоящия US президент. САЩ от години финансират опозиционния Иракски национален конгрес, чийто лидер Ахмед Чалаби живее в Лондон, припомня още "Уошингтън поуст". Вестникът допълва, че Саддам Хюсеин е на власт от 1979 г., а през 1990 г. бе обявен за пожизнен президент на страната.
