К осмически кораб от съветската епоха се е разбил в Земята, повече от половин век след като е бил изстрелян, за да отиде до Венера - но учените не знаят къде се намира, съобщава Daily Mail.
Службата за космическо наблюдение и проследяване на Европейския съюз потвърди, че Космос 482 се е приземил обратно на Земята въз основа на анализ.
Европейската космическа агенция потвърди, че космическият кораб е паднал обратно в земната атмосфера, след като не се е появил над германска радарна станция.
Къде точно е паднал и каква част от него е издържала на изгарящата топлина при повторното влизане в атмосферата, остава неизвестно.
Експертите подчертават, че вероятността някой да бъде ударен от падащи отломки е изключително малка.
Макар че специалистите по проследяване на космически отломки от цял свят се обединяват в прогнозите си, все още е твърде рано да се разбере кога и къде точно ще падне космическият кораб, известен като „Космос 482“.
Тази несигурност се дължеше на потенциалната слънчева активност и на старото състояние на космическия кораб.
До събота сутринта Космическото командване на САЩ все още не беше потвърдило унищожаването на космическия кораб, тъй като продължаваше да събира и анализира данни от орбита.
Въпреки че Космическото командване на САЩ редовно следи десетки повторни влизания всеки месец, Космос 482 се открояваше и привличаше повишено внимание както от правителствените, така и от частните космически наблюдатели.
Длъжностните лица отбелязаха, че той е имал по-голям шанс да оцелее при повторното влизане в атмосферата от повечето обекти.
Към това се прибавя и фактът, че космическият кораб падаше без никакъв контрол от страна на ръководителите на полети, които обикновено насочват остарелите сателити и космически отпадъци към отдалечени райони като Тихия океан.
Ученият от Университета на Колорадо в Боулдър Марчин Пилински заяви по-рано: „Макар да можем да очакваме, че по-голямата част от този обект няма да изгори в атмосферата по време на повторното навлизане, той може да бъде сериозно повреден при удара“.
Историята се срива на Земята: Дългото пътуване на сондата на "Космос 482"
В разгара на Студената война през 60-те и 70-те години на ХХ век СССР изстрелва 29 космически апарата към Венера - планетата, която учените наричат „сестра близначка“ на Земята, пише Sciencealert.
Три от тях прелетяха покрай Венера и влязоха в орбита около Слънцето. Шестнадесет от тях обикалят или кацат на Венера, където изпитват климат, често описван като „адски“.
Десет от тях заседнаха в околоземна орбита. Всички те навлязоха отново в земната атмосфера в същата година, в която бяха изстреляни - с изключение на "Космос 482", който се задържа на повърхността още 53 години.
Като последен остатък от съветската програма „Венера“, останал в околоземна орбита, той не е обикновен космически боклук.
Тъй като е проектиран да издържи на венерианските условия, мнозина смятат, че спускаемият апарат може да падне на Земята, вместо да изгори в атмосферата. И това се очаква да се случи тази седмица.
Not your average space junk.https://t.co/xw12TRjrFq
— ScienceAlert (@ScienceAlert) May 7, 2025
Дестинация Morning Star
Венера е обект на интерес, тъй като гъстите й облаци може да крият живот на повърхността. Но космическите апарати бяха и оръжия на Студената война, целящи да демонстрират превъзходството на социалистическата наука.
Венера 1 е изстреляна през 1961 г., само четири години след първия спътник Спутник 1. През 1970 г. „Венера 7“ е първият космически апарат, който успешно се приземява меко, вместо да се разбие на планета. Вега 2 е последната мисия на СССР до Венера през 1984 г.
Сондите „Венера“ бяха изстреляни по двойки с разлика от няколко дни. Ако едната се провали, другата можеше да успее. Венера 8 е изстреляна на 27 март 1972 г. и достига Венера 117 дни по-късно.
На 31 март нейният близнак напуска Земята, но не успява да излезе от околоземна орбита и получава обозначението "Космос 482".
Космическият апарат се състоеше от „автобус“ с височина около 3,5 метра, със задвижваща система, слънчеви панели и антена с мрежеста чиния в единия край, и сферичен кораб за кацане в другия край.
Спускаемите апарати имаха собствена охладителна система за охлаждане и топлинен щит за защита. Ако всичко вървеше по план, автобусите щяха да изхвърлят спускаемите апарати от орбита. Спускаемите апарати щяха да се ударят в горните облачни палуби със скорост от близо 12 км в секунда.
На височина от 60 км се освобождаваше основният парашут, за да се спусне спускаемият модул на повърхността. След това редица инструменти ще измерват температурата, налягането, скоростта на вятъра, видимостта, атмосферните газове и състава на скалите и ще изпращат резултатите по радиото на Земята. Всеки спускаем модул носеше медальон на СССР.
Но всичко не върви по план. Венера 8 продължи по пътя си към Венера, като изпрати спускаемия си модул на 22 юли.
Съдбата е подготвила нещо различно за "Космос 482".
1/x
— Dr Marco Langbroek (@Marco_Langbroek) May 8, 2025
Our newest TUDAT #reentry model results for the #Kosmos 482 Descent Craft, the lander of a 53-year-old failed Soviet Venus probe.
Current forecast: 10 May 7:34 UTC +/- 14h
(note the still 28 hr uncertainty window!)
See blogpost (link in next tweet) for details. pic.twitter.com/TBsKqxPFJP
Как да се превърнем в космически боклук в една лесна стъпка
Горната степен на ракетата, която е трябвало да изведе автобуса „Космос 482“ от околоземна орбита, се изключва твърде рано, тъй като таймерът не е бил настроен правилно. Ракетната степен падна обратно на Земята и изгоря, а титаниевите съдове под налягане от горивната ѝ система паднаха върху полета в Нова Зеландия.
В средата на юни автобусът и десантният кораб се разпаднаха, а автобусът падна обратно в атмосферата през 1981 г. Спускаемият апарат с тегло 465 kg продължи да се движи самостоятелно в орбита.
В най-отдалечената си точка спускаемият апарат се намираше на 9000 км от Земята, като се доближаваше до 210 км в силно елиптичната си орбита около нея. В продължение на 50 години тази орбита се е понижила до едва 2 000 км в най-отдалечената си точка. Сега атмосферата го тегли обратно към Земята с прогнозирано повторно влизане на 10 май. Можете да получавате актуална информация за позицията на „Космос 482“ тук.
Ще падне ли спускаемият модул на Земята?
Спускаемият модул има титанов корпус, проектиран да издържи на условията на повърхността на Венера - 90 пъти по-високо атмосферно налягане от земното и 470°C. След повече от 50 години той няма да разполага с хладилна система, възможност за аеробрейк или работещ парашут, който да го забавя и да го охлажда. Връщането му в атмосферата ще бъде неконтролируемо.
Обикновено космическият боклук се връща в атмосферата със скорост от около седем километра в секунда и може да достигне температура от 1600°C, докато разкъсва атмосферата. Температурата на топене на титановите сплави е около 1700°C.
Ето защо така наречените „космически топки“, които се приземиха в Нова Зеландия през април 1972 г., оцеляха при повторното влизане в атмосферата. Ако те са го направили, тогава и спускаемият модул би могъл да го направи.
Шест от деветте други неуспешни повторни полета на "Космос" имаха спускаеми апарати или импактори, но не знаем къде се намират те - или не са оцелели, или са паднали в океана, или все още не са открити на сушата. Такава може да е и съдбата на спускаемия модул на "Космос 482".
Опасност от Венера
Венера може да е планетата на любовта, но в популярната култура тя се свързва с опасност.
В източногерманския филм „Тихата звезда“ от 1960 г. (по-късно дублиран на български като „Първият космически кораб на Венера“) венерианците планират да бомбардират Земята с радиация, за да я завладеят.
Във филма „Нощта на живите мъртви“ от 1968 г. американска сонда на Венера се завръща, носейки смъртоносна радиация, която превръща мъртвите в зомбита.
В епизод на хитовия телевизионен сериал от 70-те години „Човекът за шест милиона долара“ руски космически кораб на Венера е характеризиран като „сонда на смъртта“, когато случайно се връща на Земята.
Тези образи отразяват страховете от Студената война за ядрена война и война, водена от Космоса.
През 21-ви век имаме нов източник на безпокойство: въздействието на космическия боклук върху околната среда. Но космически апарати като „Космос 482“ не са боклукът, за който хората трябва да се тревожат.
През последните пет години броят на изстрелванията на ракети и на космическите апарати в ниска околоземна орбита нарасна значително.
Все повече космически боклук навлиза отново в атмосферата. Например според изчисленията почти всеки ден в атмосферата се връща по един сателит Starlink. Когато изгори, той оставя след себе си вредни химикали и частици сажди.
Междувременно „Венера 8“ все още мълчаливо чака на повърхността на Венера да пристигне нейният близнак.
