Р ъкопис, смятан някога за неофициално копие на Магна Харта, сe оказа „един от най-ценните документи в света", според учени от Обединеното кралство. Юридическият факултет на Харвард плати 27,50 долара за него през 1946 г. и години наред той остава скрит в библиотеката, а истинската му стойност е неизвестна, пише BBC.
Но двама професори по средновековна история заключиха, че това е изключително рядка и изгубена оригинална Магна Харта от 1300 г., по време на управлението на крал Едуард I, която може да струва милиони.
In 1946, Harvard Law School paid $27.50 (then about £7) for a manuscript once considered an unofficial copy of Magna Carta.
— Tony (@TonyL_01) May 15, 2025
It is now believed to be a genuine version of the lost original Magna Carta from 1300, in the reign of King Edward I.
Magna Carta (Great Charter) is a… pic.twitter.com/1P7Gdk3p5H
„Това е фантастично откритие", каза проф. Дейвид Карпентър от Кралския колеж в Лондон, който започна да го анализира, след като видя дигитализирани изображения на него на уебсайта на американския университет.
"Това е последната Магна Харта... [и тя] заслужава да бъде отбелязана, не като някакво просто копие, опетнено и избледняло, а като оригинал на един от най-значимите документи в световната конституционна история; крайъгълен камък на свободите от миналото, настоящето и тепърва ще бъде спечелен".
Magna Carta was agreed to by King John #onthisday in 1215. This copy of the ‘Great Charter’ was made in the 18th century pic.twitter.com/kF1GlbyXkt
— British Museum (@britishmuseum) June 15, 2017
Той каза, че е "абсолютно удивен", че не само е открил тази автентична версия, но и че през годините изглежда никой не е знаел какво имат и че тя е била продадена "за фъстъци".
Според регистъра за присъединяване към библиотеката на Харвард, документът, каталогизиран като HLS MS 172, е придобит през 1946 г. и е описан в аукционен каталог като "копие, направено през 1327 г.... донякъде изтъркано и обезцветено от влагата". Покупната цена на ръкописа от 27,50 долара ще бъде около 450 долара (339 лири) през 2025 г. въз основа на инфлацията.
Магна Харта е документ, издаден за първи път от крал Джон през 1215 г., който гарантира свободите и правата на неговите поданици и също така поставя Короната под властта на закона. Смятан за ключова стъпка в еволюцията на човешките права срещу потисническите владетели, той повлия на формулирането на конституции по света.
Документът - който беше разпространен в графствата на Англия - беше преиздаден след 1215 г. от последователни крале през годините до 1300 г., което означава, че "може да е имало 200 оригинала", каза проф. Никълъс Винсент от Университета на Източна Англия, Норич, който помогна проф. Карпентър да установи автентичността и произхода на документа от Харвард.
Днес 25 от тези оригинали са оцелели от различните издания между 1215 и 1300 г., повечето от които са в Обединеното кралство. Два се съхраняват в Националния архив на Вашингтон и един в сградата на парламента в Канбера, Австралия.
"Това е икона както на западната политическа традиция, така и на конституционното право", каза проф. Винсент. „Ако попитате някого кой е най-известният единичен документ в историята на света, той вероятно ще каже Магна Харта“.
Професорите, които прекараха една година в проучване на документа на Харвард, смятат, че е от град Епълби, Къмбрия. Те смятат, че следата от Епълби до Харвард включва Лоутърс, семейство собственици на земя, което е дало документа на Томас Кларксън, водещ аболиционист от 1780 г. Имението на Кларксън преминава през поредица от наследници на семейство Мейнард, след което в края на 1945 г. AVM Forster Maynard го продава на търг в Sotheby's. Лондонски книжар плати 42 лири за документа, месеци преди Харвард да го купи за малка част от тази цена.
Що се отнася до стойността му днес, проф. Винсент каза: "Бих се поколебал да предложа цифра, но Магна Харта от 1297 г., която беше продадена на търг в Ню Йорк през 2007 г, струваше 21 милиона долара, така че говорим за много голяма сума пари". Тъй като документът HLS MS 172 е силно избледнял на места, учените са работили не от оригинала, а от снимки, получени с помощта на ултравиолетова светлина и мултиспектрални изображения. Те откриха, че почеркът и размерите са в съответствие с тези на шестте известни преди това 1300 оригинала. Направиха и подробна проверка на действителния текст. Тъй като формулировката на Магна Харта се развива през годините, думите и техният ред трябва да бъдат идентични с тези, открити в останалите 1300 оригинала. Той издържа този тест "с отличие". Идентичността на текста беше "решаващото доказателство", обясни проф. Карпентър.
Поздравявайки учените за тяхното откритие, Аманда Уотсън, помощник-декан на Юридическия факултет на Харвард за библиотечните услуги, каза, че това е пример за това какво се случва, когато колекциите са достъпни за изследователи.
"Зад всяко научно разкритие стои основната работа на библиотекарите, които не само събират и съхраняват материали, но създават пътища, които иначе биха останали скрити", каза тя.
Професорите се надяват, че Магна Харта на Харвард скоро ще бъде показана на обществеността, така че нейното послание и значение да могат да бъдат по-широко известни.
