О .з. военноморският капитан Дон Уолш, изследовател, който през 1960 г. бе единият от двамата специалисти, достигнали за пръв път най-дълбоката точка на океана в Марианската падина в Тихия океан, почина на 92 години, съобщи Асошиейтед прес.
Кончината на Уолш е настъпила на 12 ноември в дома му в Мъртъл Пойнт, щата Орегон, каза в понеделник дъщеря му Елизабет Уолш.
Don Walsh, a pioneering U.S. Navy explorer who, with the scientist Jacques Piccard, broke the record for human deep submergence by descending nearly seven miles to the ocean’s deepest spot, has died at 92. https://t.co/7haxLDOcpb
— NYT Science (@NYTScience) November 20, 2023
През януари 1960 г. Уолш, който тогава е лейтенант от военноморските сили на САЩ, и швейцарският инженер Жак Пикар влизат в 150-тонния батискаф "Триест" в опит да се гмурнат до 11 километра под морската повърхност. Двамата се спускат до 11 000 метра в Челинджър Дийп, най-дълбоката точка на световния океан, на около 320 километра от Гуам, в Марианската падина.
След близо петчасово спускане батискафът опира дъното, двамата мъже си стискат ръцете. "Знаех, че пишем история. Това бе много специален ден", казва Уолш в интервю през 2010 г. Двамата установяват, че на най-дълбоката точка на океанското дъно има живот и след 20 минути престой на батискафа там, се отправят на продължило три часа и половина плаване към повърхността. "Бяхме поразени да открием по-висши форми на живот там", казва Пикар преди смъртта си през 2008 г.
Уолш обикаля света, бил е многократно на Антарктида, където хребет носи неговото име. През 2020 г. Дон Уолш отново слиза до Челинджър Дийп с апарат, пилотиран от собственика му Виктор Весково, изследовател от Далас, Тексас. "Изключителен изследовател, океанограф и човек. За мен е чест, че мога да го нарека свой приятел", написа Весково в профила си в социалната мрежа Екс (известна преди като Туитър).
