Д ълги, развяващи се перуки и шити екстеншъни от години доминират модните подиуми на популярните конкурси за красота в Кот д’Ивоар, предаде ВВС.
Участничките в тази западноафриканска държава често инвестират значителни суми във външния си вид — от облекло до прическа — като съвсем малко от тях избират да се представят с естествена визия.
През повече от шест десетилетия има само две ярки изключения, последното от които е Марлен-Кани Куаси, която спечели титлата Мис Кот д’Ивоар през 2022 г., блестейки с късата си естествена коса.
Короната ѝ се превърна в единственото украшение, което носеше.
Победата ѝ беше необичайна не само за Кот д’Ивоар, но и в глобален мащаб, където западните стандарти за красота често се считат за еталон както от участничките, така и от журито.
No wigs please - the new rules shaking up beauty pageants https://t.co/pmo1hJXagp
— BBC News (World) (@BBCWorld) April 6, 2025
Промяната обаче започва бавно да се налага — през декември миналата година Анжелик Ангарни-Филопон от френския карибски остров Мартиника попадна в светлината на прожекторите, след като бе коронясана за Мис Франция. Причините бяха не само възрастта ѝ — 34 години — но и това, че носеше къса афро прическа.
Тази година организаторите на конкурса в Кот д’Ивоар решиха да променят правилата още от самото начало.
Перуки и шити екстеншъни са забранени още от предварителния кръг, който се провежда в 13 града в страната, както и в два чуждестранни града за участничките от диаспората.
„Искаме кандидатките да бъдат естествени — независимо дали са с плитки или изправена коса, тя трябва да е тяхна. Красотата трябва да бъде автентична“, каза Виктор Япоби, президент на организационния комитет на Мис Кот д’Ивоар, пред BBC.
Кот д’Ивоар е единствената африканска държава, която въвежда подобна забрана за национален конкурс.
The Miss Côte d'Ivoire Beauty Pageant has officially banned wigs and weaves. Participants are now required to embrace their own natural hair. pic.twitter.com/yOQsERiGa6
— Black (@LilithBlack25) February 5, 2025
Япоби допълни, че организаторите отдавна се стремят да насърчават по-естествена визия — козметичната хирургия е строго забранена, а избелването на кожата се посреща с неодобрение.
„Тази година решихме наистина да покажем естествената красота на тези млади жени“, подчерта той.
Въведени са и други промени: вече могат да участват малко по-ниски кандидатки — минималният ръст е 1,67 м; възрастовата граница е повишена с три години до 28 г., а входната такса е намалена с над $30, достигайки $50.
„Тази промяна в критериите се дължи на наблюденията ни, че младите жени влагат прекалено много пари в участието си, което се превръщаше в сериозна финансова тежест“, обяснява той.
Когато BBC присъства на първия предварителен кръг в Далоа — главния град в западния регион Haut-Sassandra — една от участничките приветства новите правила, виждайки в тях шанс за успех, тъй като не обича да носи перуки.
„Виждах други момичета с дълга изкуствена коса и те изглеждаха толкова красиви“, сподели 21-годишната Емануела Дали, агент по недвижими имоти, пред BBC.
„Това правило ми дава повече гордост като жена – като африканка.“
Мярката, целяща да насърчи естествената африканска красота, предизвика разгорещени дебати в страната, където перуките и екстеншъните са изключително популярни.
За много жени това е моден избор — те обичат творческата свобода, която тези прически им предоставят. Освен това перуките често се възприемат като „защитен стил“, тъй като предпазват косата от ежедневно третиране и накъсване.
Това мнение беше споделено и от някои участнички в Далоа, които смятат, че забраната ограничава възможността за лично изразяване.
„Аз съм фен на перуките. Обичам перуки“, заяви състезателката и гримьорка Астрид Менеку. 24-годишната разказа пред BBC, че първоначално била шокирана от новите изисквания.
„Не очаквах това правило! Но сега? Харесвам косата си и това е ОК.“
Новото правило накара участничките да се замислят върху самото понятие за красота — и дори промени възгледите на някои, като Летисия Муруфи.
„Миналата година имах екстеншъни, защото мислех, че това е символ на красота“, каза 25-годишната студентка пред BBC.
„Тази година се чувствам по-уверена, когато съм себе си.“
Ако конкурсът успее да промени обществените нагласи и извън модния подиум, това може да има значителни икономически последици.
Колко струват перуките?
Перуките от естествена човешка коса, които могат да се използват години наред при правилна поддръжка, струват между $200 и $4000, а синтетичните — от $10 до $300.
Пазарът за коса в Кот д’Ивоар надхвърля $300 милиона годишно, като перуките и екстеншъните представляват голяма част от този сектор.
„Това правило не е добро за нас“, сподели Анж Сий, 30-годишен фризьор от Далоа, пред BBC.
„Много жени обичат перуки. Това ще се отрази на бизнеса ни.“
В салона ѝ перуките се закрепват с лепило, за да изглеждат възможно най-естествено, а жените прекарват часове в стилизиране.
Това показва колко дълбоко вкоренена е културата на перуките в Западна Африка — въпреки засилващото се естествено движение сред чернокожите жени по света през последното десетилетие.
Продуктите за естествена коса стават все по-достъпни, а инфлуенсъри споделят в социалните мрежи съвети за поддръжка и оформяне на натурална коса — задача, която изисква време и усилия.
Япоби сподели, че реакциите, които е получил за новите правила, са „изключителни“ и показват ясно, че инициативата има отзвук.
„Всички ни поздравяват. Всички — дори от чужбина. Получавам имейли и съобщения по WhatsApp отвсякъде, в които ни хвалят, че се връщаме към корените си.“
Все още не е взето окончателно решение дали забраната за перуки ще важи и за 15-те финалистки на Мис Кот д’Ивоар 2025.
Финалът ще се проведе в хотел в Абиджан в края на юни и ще бъде излъчван по националната телевизия.
„Ако това проработи, ще продължим с инициативата и през следващите години“, заяви Япоби.
За Дория Коре, която беше избрана за Мис Haut-Sassandra, короната има още по-дълбок смисъл:
„Победата с естествена коса показва истинската красота на африканските жени.“
Дали пък си тръгна с нещо още по-ценно — самоувереността.
„Не спечелих, но се чувствам горда. Това съм аз.“
