М арсоходът Curiosity на НАСА изследва червената планета от 2012 г. насам и наскоро откри убедителни доказателства за древни езера с вода на повърхността ѝ. Марсоходът идентифицира малки вълнички – подобни на тези, наблюдавани в пясъчните езерни корита на Земята.
Тези вълнички се образуват вода, задвижена от вятъра и подсказват, че повърхностните води са били в течно състояние, а не замръзнали. Според учените вълните са се образували преди около 3,7 милиарда години.
Марс, четвъртата планета от Слънчевата система, е втората най-малка сред големите планети и е известна със своя червен цвят, причинен от железен оксид в почвата. Въпреки че има прилики със Земята, като долини, вулкани и пресъхнали речни корита, Марс има значително различна атмосфера, неподходяща за дишане, студена и суха повърхност и полярни шапки от въглероден диоксид.
Researchers from @Caltech have identified ancient wave ripples on Mars, indicating the presence of long-gone, ice-free ponds and lakes.
— Erika (@ExploreCosmos_) January 16, 2025
These ripples, discovered by NASA's Curiosity rover in the Gale Crater region, are small undulations formed by wind-driven water, suggesting… pic.twitter.com/1XiGVqozZz
Червената планета винаги е пленявала човешкото въображение, а идеята за потенциален извънземен живот допълнително усилва интереса към нея. През август 2012 г. Curiosity пристигна в кратера Гейл с основната мисия да изследва климата и геологията и да прецени дали Марс някога е бил способен да поддържа примитивен живот.
Мисията и откритията на Curiosity
Марсоходът е оборудван с инструменти за пробиване на скали, анализ на почвени и атмосферни проби, както и камери за документиране на марсианския пейзаж. В статия, публикувана в Science Advances, екип от учени, включително Джон Гроцингер и Майкъл Ламб от Caltech, представи своите открития.
Екипът идентифицира два комплекта древни вълнови структури, съхранени в скали, които вероятно са остатъци от пресъхнали водни тела. Вълничките, често срещани на плажове и езера на Земята, са най-силното доказателство досега за наличието на течни води в миналото на Марс.
Скалните образувания подсказват, че вълничките са се образували в плитки води с дълбочина под 2 метра. Компютърни модели на вълните показват височина от около 6 мм и разстояние между тях от 4–5 см.
Един от комплектите, известен като Проу, е открит в район, който някога е бил съставен изцяло от дюни, пренасяни от вятъра. Другият комплект се намира в богатата на сулфати зона Амапари, която принадлежи към различен геоложки период. Това разкрива, че топлата и плътна атмосфера на Марс се е появявала многократно или е продължавала за продължителни периоди.
Анализът на древните марсиански вълни е важен за изследванията на палеоклимата на планетата. Той предлага нови прозрения за променящите се климатични условия на Марс и разширява разбирането за наличието на течна вода в миналото.
Първите подобни вълни бяха открити от марсохода Opportunity, но тогава оставаха съмнения за естеството на водните тела. Новите открития на Curiosity обаче осигуряват много по-силни доказателства за съществуването на плитки езера.
Екипът планира да продължи проучванията, за да установи колко често са се срещали такива водни тела и дали те са били достатъчно стабилни, за да поддържат примитивни форми на живот.
Тези завладяващи открития разкриват сложната история на Марс и подкрепят идеята, че Червената планета някога е била много по-гостоприемна среда, отколкото се смяташе досега.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
