Н а 20 км югоизточно от Ловеч и само на 3 км от главния път София – Варна се намира село, архитектурен резерват, с над 100 паметника на културата от началото и средата на XIX век. Липсата на средства и на поминък принуждават стотиците семейства, които живеят в село Стефаново, да го напуснат и да търсят възможности другаде, разказва БТА.
„Ако в миналото населението на село Стефаново е достигало над хиляда души, то днес с постоянен адрес са едва 30“, обясни кметският наместник Йолина Петрова.
Тя допълни, че до 1949 г. селото се е казвало Вратца, а след това е преименувано на Стефаново. Според легендите името произлиза от крепостта "Вратница", днес наречена "Калето" – древно Тракийско селище в превод "крепостта край изворите".
Тъй като в Стефаново са живеели много хора, а то е нямало накъде да се разраства, тогавашната управа е решила да го преместят по-надолу, близо до пътя, свързващ Троянския регион с Ловеч. Част от хората от старото – отиват в новото село. Някои си запазват къщите, а други ги продават.
През 1848 г. е открито едно от първите български училища в Ловешко
Тук през 1848 г. е създадено едно от първите български училища в Ловешко, една от първите кооперации, имало е и две читалища. Сега училището е затворено и необитаемо, няма нито едно работещо предприятие, няма и читалище. Селото разполага с два магазина в двата му края със стоки от първа необходимост, разказа Петрова.
Основен поминък на местните жители в миналото е било животновъдството. Със земеделие малко са се занимавали, тъй като земята е неплодородна. Днес само един човек отглежда по-голям брой овце и крави.
Стефаново не може да се похвали с голям брой посетители и туристи
Въпреки че с разпореждане на Министерски съвет на 27 октомври 1982 г. Старо Стефаново е обявено за архитектурен резерват, селото не може да се похвали с голям брой посетители и туристи.
Причините, според Петрова, са изостаналата инфраструктура, липсата на канализация, недостигът на вода, което налага и воден режим. Улиците са в лошо състояние, голяма част от самородния калдаръм вече е покрит с трева. Дори по асфалтираните улици трудно се придвижват коли. Липсата на тротоари усложнява движението на пешеходци.
В Стефаново няма и млади хора, средната възраст е над 65 години.
Създаването на екопътека до водопад планират местните
Реставрация на училището и създаването на екопътека до 13-метров водопад са основните цели пред местните в близко бъдеще. По този начин, освен че ще привлекат повече туристи, и селото ще стане приятна среда за живеене и отдих, съобщи кметският наместник.
Най-големият проблем е, че къщите, част от архитектурния резерват, се рушат. В тях не се влагат никакви средства, някои от собствениците са ги изоставили, а други нямат възможност да ги ремонтират. Все пак не са малко къщите, които са в добро състояние. Въпреки това местните вярват, че селото ще придобие славата на интересна и атрактивна туристическа дестинация.
Край селото са снимани и много художествени филми
Освен къщите от XIX век, интерес представлява църквата "Рождество Пресвета Богородица", строена от уста Генчо Кънчев от Трявна, ученик на Кольо Фичето. Тя е обявена за паметник на културата и е на повече от 130 години. Иконите в нея са рисувани от Руселим Дичов от Дебърската художествена школа.
Други забележителности са 1300-годишно дърво цер, селската чешма, строена през 1830 и Поповото мостче. В околностите на селото има няколко тракийски могили. Стефаново е било снимачна площадка на сериала по романа на Ивайло Петров "Хайка за вълци". Общо на това място са заснети 11 художествени филма, заяви още кметският наместник.
Тя добави, че в Стефаново от няколко месеца отново са отворили врати "Дедовите къщи", в които туристите могат да пренощуват и да се нахранят. Собствениците предлагат и домашно приготвени сокове, лимонада и кулинарни изкушения. Съчетано с красивата природа всеки може да се отдаде на спокойствие и почивка
