Д атски астрономи откриха, че астероидът Харикло, който се намира в периферията на Слънчевата система, има два пръстена от прах. Това е първият случай, когато са наблюдавани пръстени на астероид, предаде сп."Нейчър".
"Ние не се опитвахме да търсим пръстени около астероиди, тъй като досега никога не сме ги откривали при такива малки космически обекти. Цялото наблюдение на Харикло продължи пет секунди, но през това време успяхме да получим потресаващи снимки на пръстените. Те са ясно отделени един от друг и са съставени от частици лед и дребни камъчета, а разстоянието между тях е 9 километра", заяви Уфе Йоргенсен от университета на Копенхаген, Дания.
Йоргенсен и неговите колеги са направили откритието, докато са наблюдавали семейство астероиди, които са разположени между орбитите на Юпитер и Нептун и са известни като "Кентаври".
Изучавайки направените снимки, специалистите са открили нещо необичайно - оказало се, че
Харикло притежава система от два близко разположени пръстена с дебелина 3 и 7 километра.
Неочакваното откритие е накарало Йоргенсен и неговите колеги да извършат серия от повторни наблюдения с помощта на други телескопи, които са потвърдили истинността на първите снимки.
Все още не е ясно как са се образували пръстените на астероида. Астрономите предполагат, че те са се появили в резултат на сблъсъка на две небесни тела и разпадането на по-малкото от тях през първите дни от съществуването на Слънчевата система.
