Британски учени и специалисти от Европейската космическа агенция (ЕКА) стартират нова мисия за търсени на следи от извънземен живот в земната стратосфера. Мисията носи името CASS-E (Cranfield University Astrobiological Stratospheric Sampling Experiment - Астробиологичен експеримент на университета Кренфийлд по взимане на проби от стратосферата). Образците ще бъдат търсени на височина 33.8 км (стратосферата се простира на височина от 11 до 50 км). Пробите ще бъдат получавани с помощта на въздушен балон. Учените ще търсят микрооранизми, които може да са донесени в стратосферата с падащи метеорити.
Потенциално съществуващите в стратосферата микроорганизми би трябвало да са нови за учените, тъй като там условията за живот съществено се различават от тези на Земята. Въздухът там е по-разреден и нивото на слънчево излъчване е много по-силно. Ако тук има живи организми, те може да издържат и на условията и на други планети, коментират учените.
