НАСА се готви да изпрати триизмерен принтер с размери на тостер в космоса следващата година, съобщи Асошиейтед прес.
Използването му ще намали необходимостта да се изпращат товари на астронавти в космоса.
Принтерите могат да послужат като летящи фабрики за производство на уреди с всевъзможен дизайн - посредством пресоване на слоеве пластмаса, навити на огромни макари, допълва в. "Гардиън".
Лекари ползват подобни принтери, за да създадат изкуствени стави, а художници - за да произведат бижута.
В лаборатории на НАСА се разработват триизмерни принтиращи малки машини, които могат да се появят на МКС и да изпращат данни на Земята.
Целта е 3D принтери да заменят уреди и товари, макар предстоящата мисия да е планирана единствено като демонстративна.
Ако желаеш да се приспособиш, трябва да можеш да проектираш дизайна на нещо и да го произведеш по време на полет, заяви Дейв Корсмайър от изследователския център Еймс на НАСА в Мофет фийлд, на около 60 км от Сан Франциско.
За първото тестване на 3D принтер в космоса, планирано за есента на 2014 г., НАСА има на разположение десетина машини, сред които може да направи своя избор. Всички те обаче са предназначени за използване на Земята, а пътуването в космоса е свързано с редица предизвикателства - от вибрации при изстрелването до стрес при работа на орбита, свързан с микрогравитацията, различното въздушно налягане, променливите температури.
Затова НАСА се е обърнала към фирмата Made In Space, за да бъде построено нещо съвсем ново.
"Да си представим, че астронавт трябва да извърши ремонт на МКС и че повредата е животозастрашаваща“, заяви шефът на Made In Space Арън Кемър.
"Вместо да се надява, че нужните му части и уреди вече са на станцията, ще е по-добре те да могат да се принтират на място", продължава специалистът.
