В 21 ч. българско време папа Бенедикт XVI стана първият папа, който абдикира за последните 700 години.
85-годишният германски теолог е вторият папа в 2000-годишната история на църквата, предал позицията си доброволно.
На 11 февруари той изуми света с признанието, че усеща, че няма "силата на духа и тялото", за да продължи.
Днес Бенедикт XVI напусна Ватикана за последен път като глава на Католическата църква, след като преди седмици взе решение да се оттегли от поста.
Първосвещеникът се качи на бял хеликоптер, окичен с флага на малкия град-държава
и замина в посока Кастел Гандолфо. Докато напускаше бившата си резиденция, бившите му подчинени и съветници се наредиха в линия и аплодираха силно.
Камбаните на базиликата "Свети Петър" биеха непрестанно, докато хеликоптерът се готвеше да отлети от площадката във Ватикана.
"Благодаря ви за любовта и подкрепата", написа Бенедикт в последното си съобщение в "Туитър" като папа. "Дано винаги да изпитвате радост от това да поставяте Христос в центъра на живота си". Папският профил в социалната мрежа ще бъде закрит, докато не бъде избран нов първосвещеник през идния месец.
85-годишният Бенедикт, който преди седмици призна, че не може да продължава в същия дух, ще се сбогува и с хората в Кастел Гандолфо, преди да изчезне от очите на обществото като папа.
В 19.00 ч. роденият като Йозеф Ратцингер свещеник ще престане да бъде папа официално.
Впоследствие швейцарските гвардейци - военните части, защитаващи папската институция още от XV век, ще напуснат постовете си и ще се завърнат в Рим.
Персоналът на Ватикана междувременно ще запечата вратите на папските апартаменти и ще затвори асансьора към тях.
Бенедикт е едва вторият папа в 2000-годишната история на църквата, абдикирал от поста си. Той ще бъде запомнен и с друг прецедент - свещеникът се врече във вярност на своя наследник. "Сред вас е също бъдещият папа, на когото обещавам безусловното си подчинение и почит", заяви той, докато махаше за сбогом на кардиналите. "Нека Господ разкрие човека, когото е избрал".
Бенедикт ще свали персонализирания си пръстен-печат, известен като "Рибарския пръстен"
и той по-късно ще бъде унищожен - традиция, имаща за цел да гарантира, че не се злоупотребява с папския подпис.
"Заедно преминахме през красиви моменти на сияйна светлина, както и през времена с малко облаци в небето. Нека останем единни, скъпи братя", заяви в последното си обръщение към кардиналите първосвещеникът.
