С тремежът на френския президент Еманюел Макрон към по-силна и по-обединена Европа, способна да възпира военната машина на Русия и да реагира на търговските заплахи от САЩ и Китай, е изправен пред сериозно изпитание, пише Politico.
Причината?
Пекин и Вашингтон се насочват към един от най-известните алкохолни продукти на Франция.
Китай от месеци обмисля налагането на мита върху европейското бренди, включително коняка – ход, който се възприема като отмъщение за решителната подкрепа на Париж за европейските мита върху китайските електромобили.
Президентът Доналд Тръмп заплаши с 200-процентни мита върху европейските алкохолни продукти. Подобна мярка би засегнала най-силно винопроизводителите, особено Франция, която миналата година изнесе вино и спиртни напитки на стойност 15,4 милиарда евро, според Федерацията на френските износители на вино и спиртни напитки (FEVS). Основният пазар за тези продукти беше именно САЩ. Като най-голям износител на вино и спиртни напитки в ЕС, Франция разчита на този сектор, който има силно влияние във френската политика и общество.
Сега, когато един от най-ценните ѝ износни продукти е на прицела на Белия дом, френските лидери сякаш започват да губят ентусиазъм за европейското единство. Премиерът Франсоа Байру и правителството му настояват Брюксел да изключи бърбъна от Кентъки от списъка с възможни европейски ответни мерки.
След като миналата седмица Тръмп наложи глобални мита върху стоманата и алуминия, ЕС заплаши с ответни мита върху редица емблематични американски продукти, включително бърбъна от Кентъки. Байру обаче заяви през уикенда, че включването на бърбъна в списъка е грешка, а Франция сега настоява за преразглеждане на мерките.
„Помолихме ги [Европейската комисия] 50 пъти да не засягат бърбъна“, каза френски министър, пожелал анонимност.
Признак на слабост
Жан-Люк Демарти, който през 2018 г. отговаряше за изготвянето на списъка с ответни тарифи на Европейската комисия по време на първия мандат на Тръмп, смята, че Франция допуска грешка, като публично се опитва да промени стратегията на Брюксел.
„Това ще бъде възприето във Вашингтон като признак на слабост“, предупреждава Демарти.
„Познавам Тръмп – няма шанс той да се откаже, той ще ни смаже“, добавя той.
Въпреки че коментари като тези на Байру може да успокоят френските винопроизводители, те също така показват, че опитите на Тръмп да раздели страните от ЕС вече дават резултат.
„Френските изказвания за бърбъна подсказват, че предишният агресивен и обединен подход на Франция към търговската политика на ЕС започва да се разпада под натиска на Тръмп, който насочва ударите си към френския износ на вино и спиртни напитки“, коментира Джон Кларк, доскоро водещ преговарящ за търговията със селскостопански продукти в ЕС.
Франция традиционно играе ролята на „лошото ченге“ в търговската политика на ЕС, като твърдо защитава митата на блока срещу критики от по-свободно търгуващи партньори като Германия.
Но правителството на Байру е под натиск от страна на френския винен и спиртен сектор, който силно разчита на износа и вече е понесъл загуби от предишни търговски конфликти с Тръмп.
„Спрете да правите френските вина и спиртни напитки жертви на търговските спорове със САЩ“, настояват от FEVS в свое изявление.
Горчиво предчувствие
Докато Франция се опитва да защити своя алкохолен сектор от трансатлантическата търговска война, съществува риск други държави да започнат да защитават собствения си ценен износ.
А това може да бъде само предвестник на по-сериозни разделения в ЕС, когато Тръмп обяви нов кръг от широкообхватни „реципрочни тарифи“ от 2 април.
Ако тези мерки засегнат германските автомобили, както президентът вече е заплашвал, това ще нанесе тежък удар върху ключова индустрия, която движи най-голямата икономика в Европа, но която вече е изправена пред значителни предизвикателства.
„Още нищо не сме видели“, казва Демарти. „На 2 април ще видим истинския ад.“
